Wie Innovationen entstehen: Und warum sie in Freiheit gedeihen

Aufbauend auf seinem nationalen Bestseller The Rational Optimist, schildert Matt Ridley die Geschichte der Innovation und wie wir unser Denken darüber ändern müssen.

Innovation ist das Hauptereignis der Neuzeit, der Grund, warum wir sowohl dramatische Verbesserungen unseres Lebensstandards als auch beunruhigende Veränderungen in unserer Gesellschaft erleben. Vergessen Sie kurzfristige Symptome wie Donald Trump und Brexit, es ist die Innovation, die das einundzwanzigste Jahrhundert prägen wird. Doch Innovation bleibt ein geheimnisvoller Prozess, der von Politikern und Geschäftsleuten gleichermaßen schlecht verstanden wird.

Matt Ridley argumentiert, dass wir Innovation als einen inkrementellen, Bottom-up-, zufälligen Prozess sehen müssen, der als direkte Folge der menschlichen Gewohnheit des Austauschs geschieht, und nicht als einen geordneten, Top-down-Prozess, der sich nach einem Plan entwickelt. Innovation unterscheidet sich entscheidend von Erfindung, denn sie ist die Umwandlung von Erfindungen in Dinge, die für Menschen praktisch und erschwinglich sind. Sie beschleunigt sich in einigen Sektoren und verlangsamt sich in anderen. Sie ist immer ein kollektives, kollaboratives Phänomen, das auf Versuch und Irrtum beruht, und keine Angelegenheit einsamer Genialität. Sie findet zu jeder Zeit hauptsächlich nur in wenigen Teilen der Welt statt. Sie kann von Ökonomen immer noch nicht richtig modelliert werden, aber sie kann von Politikern leicht entmutigt werden. Weit davon entfernt, dass es zu viel Innovation gibt, könnten wir am Rande einer Innovationsdursstrecke stehen.

Ridley leitet diese und andere Lektionen aus den lebhaften Geschichten von dutzenden Innovationen ab, wie sie begannen und warum sie erfolgreich waren oder scheiterten. Einige der Innovationsgeschichten, die er erzählt, handeln von Dampfmaschinen, Düsentriebwerken, Suchmaschinen, Luftschiffen, Kaffee, Kartoffeln, Vaping, Impfstoffen, Küche, Antibiotika, Moskitonetzen, Turbinen, Propellern, Dünger, Null, Computern, Hunden, Landwirtschaft, Feuer, Gentechnik, Genbearbeitung, Containerversand, Eisenbahnen, Autos, Sicherheitsvorschriften, Rollkoffern, Mobiltelefonen, Wellblech, motorisiertem Flug, chloriertem Wasser, Toiletten, Staubsaugern, Schiefergas, dem Telegraphen, Radio, sozialen Medien, Blockchain, der Sharing Economy, künstlicher Intelligenz, gefälschten Bombendetektoren, Phantom-Spielkonsolen, betrügerischen Bluttests, Hyperloop-Röhren, Herbiziden, Urheberrecht und sogar dem Leben selbst.