Verwandtschaft

„Kindred“ ist der definitive Führer zu den Neandertalern.

Seit ihrer Entdeckung vor über 160 Jahren haben sich die Neandertaler von den Verlierern im Stammbaum des Menschen zu A-Listen-Hominiden entwickelt.

In „Kindred“ nutzt Rebecca Wragg Sykes ihre Erfahrung an der Spitze der Paläolithikum-Forschung, um unser neues Verständnis der Neandertaler zu teilen, und räumt mit Klischees von in Lumpen gekleideten Wilden in einem eisigen Ödland auf. Sie enthüllt sie als neugierige, kluge Kenner ihrer Welt, technologisch erfinderisch und ökologisch anpassungsfähig. Sie durchstreiften weite Tundren- und Steppengebiete, pirschten aber auch in schattigen Wäldern und wateten im Mittelmeer. Vor allem aber waren sie über 300.000 Jahre lang erfolgreiche Überlebende, in Zeiten massiver klimatischer Umwälzungen.

In einer Zeit, in der unsere Spezies noch nie größeren Bedrohungen ausgesetzt war, sind wir besessen davon, was uns besonders macht. Aber vieles von dem, was uns ausmacht, war auch in Neandertalern vorhanden, und ihre DNA ist immer noch in uns. Planung, Kooperation, Altruismus, Handwerkskunst, ästhetisches Empfinden, Vorstellungskraft, vielleicht sogar der Wunsch nach Transzendenz jenseits der Sterblichkeit.

„Kindred“ leistet für die Neandertaler, was „Sapiens“ für uns getan hat, indem es eine tiefere, nuanciertere Geschichte enthüllt, in der die Menschheit selbst unser uraltes, geteiltes Erbe ist. Nur wenn wir sie verstehen, können wir uns selbst wirklich verstehen.