Material World: Die sechs Rohstoffe, die die moderne Zivilisation prägen

THE NEW YORK TIMES BOOK REVIEW AUSWAHL DER REDAKTION EIN ECONOMIST BESTES BUCH DES JAHRES Sand, Salz, Eisen, Kupfer, Öl und Lithium. Diese grundlegenden Materialien haben über Jahrtausende Imperien geschaffen, Zivilisationen dem Erdboden gleichgemacht und unseren Erfindungsreichtum und unsere Gier genährt. Ohne sie gäbe es unsere moderne Welt nicht, und der Kampf um ihre Kontrolle wird unsere Zukunft bestimmen. Finalist für den Financial Times and Schroders Business Book of the Year Award

Die Glasfaserkabel, die das World Wide Web durchziehen, die Kupferadern unserer Stromnetze, die Siliziumchips und Lithiumbatterien, die unsere Telefone und Autos antreiben: Auch wenn es sich anfühlen mag, als lebten wir heute in einer schwerelosen Informationswelt – was Ed Conway die „ätherische Welt“ nennt –, ist unser Leben im 21. Jahrhundert nach wie vor zutiefst materiell verwurzelt.

Tatsächlich haben wir 2017 mehr aus der Erde geholt als in der gesamten Menschheitsgeschichte vor 1950. Auf jede Tonne fossiler Brennstoffe kommen sechs Tonnen anderer Materialien, von Sand über Stein und Holz bis hin zu Metall. In Material World begibt sich Conway auf eine epische Reise über Kontinente, durch Kulturen und Epochen, um die Grundlagen des modernen Lebens auf der Erde offenzulegen – von den glühend heißen Tiefen des tiefsten Bergwerks Europas über makellose Siliziumchipfabriken in Taiwan bis hin zu den unheimlich grünen Becken, in denen Lithium seinen Ursprung hat.

Material World ist eine Hommage an die Menschen und ihre Netzwerke, die wundersamen Prozesse und wenig bekannten Unternehmen, die zusammenwirken, um aus Rohstoffen erstaunliche Dinge zu schaffen. Dies ist die Geschichte der menschlichen Zivilisation aus einer völlig neuen Perspektive: von Grund auf.