Mormonischer Siedlerkolonialismus: Die Erfindung des Lamaniten (Band 25) (Reihe Neue Richtungen in Native American Studies)

Dem Buch Mormon zufolge wurde die Familie des hebräischen Propheten Lehi nach ihrer Reise nach Amerika um 600 v. Chr. von Zwietracht heimgesucht. Ein Sohn, Laman, führte rebellische Anhänger an, die zu „Lamaniten“ wurden, von Gott mit einer „Haut der Schwärze“ verflucht. Im neunzehnten Jahrhundert glaubten Joseph Smith, der erste Prophet der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, und seine Anhänger, dass indigene Völker lamanitische Nachkommen seien, die in einem degradierten Zustand lebten, weil sie Gottes Gebote nicht mehr befolgten. In „Mormon Settler Colonialism“ untersucht Elise Boxer die rassistischen Ideologien, die über indigene Völker aufgrund ihrer Kategorisierung als Lamaniten durch die mormonische Lehre verbreitet wurden.

Boxer verwendet einen theoretischen Rahmen des Siedlerkolonialismus – in dem Siedler indigene Völker ihres Landes und ihrer Identität berauben –, um zu untersuchen, wie die mormonische Kirche religiöse Lehren verwendet hat, um Indigenität zu definieren und zu konstruieren. Sie untersucht die Entwicklung dieser Ideen, beginnend mit der Gründung der HLT-Kirche im frühen neunzehnten Jahrhundert und der Veröffentlichung religiöser Texte wie des Buches Mormon, das den Lamaniten einführte. Boxer erforscht den mormonischen Siedlerkolonialismus ab Mitte des 19. Jahrhunderts und untersucht das Indian Student Placement Program, ein Pflegeprogramm, das indigene Kinder in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts in mormonischen Familien unterbrachte. Boxer argumentiert, dass der mormonische Siedlerkolonialismus bis heute besteht, was sich in der jüngsten Veröffentlichung eines Handbuchs der HLT-Kirche mit rassistischer Sprache und Auseinandersetzungen um den Vorschlag, ein Wandgemälde zu entfernen, das das mormonische Siedlerleben in einer heiligen, religiösen Struktur darstellt, zeigt. Boxer zeigt, wie indigene Völker durch die mormonische Lehre und Praktiken als mormonische Siedler Objekte der Auslöschung waren, indem sie ihre Weiße ausübten, ihre Unschuld signalisierten, ihre Handlungen rechtfertigten und ihre Zugehörigkeit durch die Produktion des Lamaniten-Diskurses sicherten.

Obwohl die Idee des Lamaniten grundlegend für den mormonischen Diskurs ist, wurde die Entstehung und Verbreitung dieser konstruierten Identität nicht im breiteren Kontext des Kolonialismus und des kulturellen Genozids indigener Völker untersucht. Dieses provokative Buch vertieft die Schnittmenge von Mormonismus, Rasse (Indigenität) und Kolonialismus in einer kritischen und notwendigen Richtung.