Nächste Angehörige: Eine Lebenserinnerung

In ihren lang erwarteten neuen Memoiren erzählt die Autorin des New-York-Times-Bestsellers und James-Beard-Award-Gewinners „Blood, Bones & Butter“ die „rohe und schwarzhumorige“ (People) Geschichte der unerwarteten Auflösung ihrer Familie.

„Hamiltons Stimme ist in ‚Next of Kin‘ so einzigartig und mitreißend wie eh und je, aber es fühlt sich selten und besonders an, sie auf die Art von komplizierter Familiengeschichte anzuwenden, mit der sich so viele von uns erst im Erwachsenenalter auseinandersetzen (wenn überhaupt).“ — Vogue

„Wir waren eine Familie, die von gewissen Brutalitäten, Rissen und ungelösten Konflikten durchzogen war, ebenso wie von einigen bemerkenswerten Gewalttaten und jahrzehntelangem Schweigen. Aber gemeinsam hatten wir Rituale, Systeme, übereinstimmende, zusammenhaltende Ereignisse, die uns zu dem machten, was wir als Einheit waren. Ich betrachtete die blauen Flecken, als wären sie die begehrten Schimmelsporen in edlem Käse.“

Als jüngstes von fünf Kindern war Gabrielle Hamilton stolz auf ihre unsentimentale, eigenwillige Familie. Sie vergötterte das Charisma und den Nonkonformismus ihrer Eltern. Sie verehrte die Spitzbübigkeit und das Flair ihrer Geschwister. Ihre Familie hatte keinerlei Vorliebe für das Alltägliche.

Hamilton wuchs heran und feierte enorme Erfolge, zuerst als Köchin und dann als Autorin preisgekrönter Bestseller. Doch ihre familiären Bindungen lösten sich auf, auf sowohl erschütternde als auch banale Weise, bis sie schließlich mit allen entfremdet war. Nach dem plötzlichen Tod eines Bruders und dem Suizid eines anderen, während sie ihre eigenen kleinen Kinder großzog, sah sich Hamilton gezwungen, das ausufernde, komplizierte Wurzelsystem zu untersuchen, das ihren Verlusten zugrunde lag. Sie begann, die tief verwurzelte Unabhängigkeit und den Individualismus ihrer Familie mit nahezu forensischer Strenge zu erforschen, und entdeckte bald eine ernüchternde Warnung in deren lang gehegter Selbstgefälligkeit. Als sie schließlich gerufen wurde, um für ihre alternde Mutter zu sorgen – die Mutter, die sie in dreißig Jahren nur zweimal gesehen hatte –, hatte Hamilton eine gewisse Freiheit erlangt, eine, die erst durch eine sorgfältige psychologische Autopsie ihrer Familie möglich wurde.

Hamiltons Gabe für pointierte Dialoge, antreibendes Erzählen, intensive Ehrlichkeit und rauen Humor machte ihr erstes Buch zu einem Klassiker der modernen Memoiren. In „Next of Kin“ bietet sie ein scharfsinniges und mitfühlendes Porträt der Menschen, mit denen sie aufgewachsen ist, und des vorherrschenden, aber bald ins Wanken geratenden Ethos der Ära, die sie hervorbrachte. Als persönlicher Bericht über die Auflösung einer Familie ist „Next of Kin“ zugleich eine universelle Geschichte über die emotionale Klarheit, die entsteht, wenn wir unsere Familienmythen kritisch hinterfragen und bis auf den Grund blicken.