Paul: Eine Biographie

Seit Jahrhunderten ist Paulus, der Apostel, der „auf dem Weg nach Damaskus das Licht sah“ und sich dramatisch vom eifrigen pharisäischen Verfolger zum hingebungsvollen Nachfolger Jesu wandelte, einer der meistzitierten frühen Lehrer der Kirche. Doch für den führenden Neutestamentler und anglikanischen Bischof N. T. Wright haben die meisten Bibelforscher und Pastoren nicht vollständig erfasst, was Paulus tatsächlich tat und warum. Indem sie sich auf die Briefe und die Theologie des Paulus konzentrierten, so Wright, hätten sie im Grunde das Wesen des Mannes und die extreme Unwahrscheinlichkeit dessen, was er erreichte, übersehen. Daraufhin bietet Wright eine neue Art, eine der berühmtesten christlichen Persönlichkeiten zu verstehen. Wright lenkt die Aufmerksamkeit auf Paulus den Mann – den Mann, der Attentatsversuche, Inhaftierungen und Schiffbrüche überlebte, während er gleichzeitig neue Sprache und Konzepte erfand, um die Geschichte Jesu für die heidnische Welt getreu zu übersetzen. In dieser bahnbrechenden neuen Darstellung feiert Wright die Menschlichkeit des Paulus und argumentiert, dass dies der beste Kontext ist, um ihn zu verstehen und letztendlich zu würdigen, wie er neue Paradigmen dafür erfand, wie wir Jesus verstehen. „Das Problem“, erklärt Wright, „ist, dass Paulus zwar für jedes Verständnis des frühen Christentums zentral ist, wir ihn aber nicht verstehen können, ohne die vorchristlichen jüdischen Überzeugungen und Hoffnungen vollständig zu berücksichtigen, von denen er glaubte, dass sie in Jesus erfüllt worden waren.“ Nur wenn wir Paulus auf diese Weise betrachten, können wir dazu übergehen, zu verstehen, wie er den Weg für das Christentum ebnete, um die römische Welt zu erobern.