Die Rote Gefahr: Schwarze Listen, McCarthyismus und die Entstehung des modernen Amerikas

Von The New Yorker, Chicago Tribune, The Boston Globe und Kirkus Reviews als eines der besten Bücher des Jahres ausgezeichnet

Von einem preisgekrönten Historiker und New York Times-Reporter stammt die aktuelle Geschichte über McCarthyismus, die sowohl „die vielen Repressionsmechanismen aufzeigt, die die Rote Angst möglich machten … [als auch] beschreibt, wie etwas, das einst so beängstigend und unaufhörlich schien, tatsächlich ein Ende fand“ (The New Yorker) – teilweise basierend auf neu freigegebenen Quellen.

Nun, zum ersten Mal seit einer Generation, liefert Clay Risen eine narrative Geschichte der antikommunistischen Hexenjagd, die Amerika im Jahrzehnt nach dem Zweiten Weltkrieg erfasste. Diese Periode, bekannt als die Rote Angst, war ein Auswuchs des Konflikts zwischen Sozialkonservativen und New-Deal-Progressiven sowie dem beängstigenden Beginn des Kalten Krieges. Gekennzeichnet durch ein beispielloses Ausmaß politischer Hysterie, war dies ein prägender Moment in der amerikanischen Geschichte, völlig anders als alles, was ihr vorausging. Gestützt auf neu freigegebene Dokumente und mit „Szenen, die so lebendig sind, dass man fast spüren kann, wie man mit den Zeugen schwitzt“ (The New York Times Book Review), erzählt der Journalist Clay Risen, wie Politiker wie Joseph McCarthy mit Hilfe eines erweiterten Netzwerks anderer Regierungsbeamter und Organisationen systematisch Tausende von Leben in ihrer wahnhaften Verfolgung angeblicher kommunistischer Verschwörungen ruinierten.

Beginnend mit den Ursprüngen der Ära nach dem Ersten Weltkrieg bis zu ihrem Abschluss im Jahr 1957 erweckt Risen die Politik, den Patriotismus, den Mut und das Delirium jener Jahre zum Leben. Red Scare führt uns über die bekannte Geschichte des McCarthyismus und der Hollywood-Blacklists hinaus zu einem umfassenderen Verständnis dessen, was das Land in einer Zeit moralischer Fragestellung und wahrgenommener Bedrohung von links durchmachte und wozu wir infolgedessen fähig waren, einander anzutun.

„Gründlich, leidenschaftlich…detailliert und spannungsgeladen“ (Los Angeles Times), Red Scare enthüllt ein allzu bekanntes Muster illiberaler Verschwörungsmache und politischer und kultureller Gegenreaktionen, das direkt die Antagonismen und die Spaltung unserer heutigen Zeit anspricht.