Taiwan-Reisebericht: Ein Roman

SIEGERIN DES NATIONAL BOOK AWARD 2024 FÜR ÜBERSETZTE LITERATUR
SIEGERIN DES INTERNATIONAL BOOKER PRIZE 2026

Eine bittersüße Liebesgeschichte zwischen zwei Frauen, eingebettet in eine kunstvolle Auseinandersetzung mit Sprache, Geschichte und Macht

Mai 1938. Die junge Romanautorin Aoyama Chizuko ist von ihrer Heimat in Nagasaki, Japan, aus mit dem Schiff nach Taiwan gereist. Sie wurde von der japanischen Regierung, die die Insel beherrscht, dorthin eingeladen, obwohl sie weder an deren offiziellen Banketten noch an ihrer imperialistischen Agenda interessiert ist. Stattdessen sehnt sich Chizuko danach, das echte Inselleben zu erleben und so viel authentische lokale Küche zu probieren, wie es ihr berüchtigter, überaus großer Appetit aushält.

Bald wird eine Taiwanerin eingestellt, die sogar jünger ist als sie und mit der ihr Name die gleichen Schriftzeichen teilt, und lässt Chizukos Träume wahr werden. Die charmante, belesene und gewissenhafte Chizuru organisiert Chizukos Reisen durch das gesamte Land des Südens und erweist sich außerdem als außergewöhnliche Köchin. Während malerischer Zugfahrten und bei geschmortem Schweinefleisch mit Reis, lebhaftem Geplänkel und Wintermelonentee verliebt sich Chizuko in ihre Begleiterin und will ihr näherkommen. Doch etwas führt dazu, dass Chizuru Distanz wahrt. Erst nach einer herzzerreißenden Trennung beginnt Chizuko zu begreifen, was dieses „Etwas“ ist.

Getarnt als Übersetzung eines neu entdeckten Textes eines japanischen Autors sorgte dieser Roman bei seiner Erstveröffentlichung in Mandarin im Jahr 2020 für Aufsehen und erhielt Taiwans höchste literarische Auszeichnung, den Golden Tripod Award. Taiwan Travelogue gräbt verlorene Kolonialgeschichten aus und zeigt auf geschickte Weise, wie Machtdynamiken unsere intimsten Beziehungen prägen.