Die Schlacht von Long Tan

Vom Bestsellerautor von Kokoda und Gallipoli kommt die epische Geschichte von Australiens tödlichster Schlacht im Vietnamkrieg.

16:31 Uhr: Feind an der linken Flanke. Könnte ernst werden.
17:01 Uhr: Feind ... dringt in beide Flanken sowie im Norden und Süden ein.
17:02 Uhr: Munition geht aus. Benötigen Abwurf durch Bäume.

Es war der Nachmittag des 18. August 1966, heiß, feucht mit grauem Monsunhimmel. Die D Company, 6RAR war vier Kilometer östlich ihres Nui Dat Stützpunktes, auf Patrouille in einer Kautschukplantage unweit des verlassenen Dorfes Long Tan. Einen Tag nachdem ihre Basis einem Mörserangriff ausgesetzt war, suchten sie nach Vietcong-Soldaten.

Dann – gerade als sie es am wenigsten erwarteten – fanden sie sie. Unter heftigem Beschuss kamen einige Diggers ums Leben, einige wurden schwer verwundet, der Rest kämpfte weiter, während sie ununterbrochen angegriffen wurden.

Stundenlang kämpften diese Männer um ihr Leben gegen den feindlichen Ansturm. Der Himmel öffnete sich und der Regen fiel, als heftiger Mörser- und Automatikbeschuss sie niederhielt. Scharfschützen schossen aus nächster Nähe aus den Bäumen, die sie umgaben. Die australischen, neuseeländischen und amerikanischen Artilleriebatterien wussten, dass es an ihnen lag, aber in Unterzahl und mit knapper Munition feuerten, luden, feuerten sie, während die Vietcong- und nordvietnamesischen Armeeeinheiten immer weiterkamen. Und kamen.

Ihre einzige Hoffnung war, dass gepanzerte Mannschaftstransporter (APCs) sie erreichen konnten, bevor sie ausgelöscht wurden. Die APCs gaben ihr Bestes, aber niedrige Wolken und Gewitter bedeuteten, dass die Luftunterstützung stockte. Eine gewagte Helikopter-Nachschubmission wurde vorgeschlagen, aber wer würde das fliegen wollen? Die Chancen gegen diese kleine Truppe waren monumental ...

Die Schlacht von Long Tan, die bei weitem tödlichste Schlacht für australische Streitkräfte in Vietnam, hat einen stolzen Platz in den Annalen der australischen Militärgeschichte – und jeder ANZAC, der dort kämpfte, konnte seinen Kopf hochhalten.

Peter FitzSimons, Australiens größter Geschichtenerzähler, erzählt die wahre Geschichte dieser klassischen Schlacht. Er enthüllt den Schrecken, die Tapferkeit, die Siege und die Verluste, denen unsere Soldaten ausgesetzt waren. Er erweckt die persönlichen Geschichten der kämpfenden Männer, die Ereignisse, die zu dieser denkwürdigen Schlacht führten, und den langen Krieg, der folgte, sowie die politischen Entscheidungen in den Machtzentren, die ihr Schicksal besiegelten, zum Leben. Die Schlacht von Long Tan ist eine fesselnde und eindringliche Geschichte, die zeigt, dass die Kosten des Krieges niemals enden.