The Buried: Eine Archäologie der ägyptischen Revolution

National Book Critics Circle Award Finalist

„Außergewöhnlich… Sensibel und aufmerksam ist Herr Hessler ein hervorragender literarischer Archäologe, der das, was er sieht, mit einer gewissen Verwunderung behandelt, dass er die Geschichte dieser großartigen Stadt Tag für Tag entfalten sehen darf.“ – Wall Street Journal

Vom gefeierten Autor von River Town und Oracle Bones, eine intime Ausgrabung des Lebens in einer der ältesten Zivilisationen der Welt in einer Zeit des umwälzenden Wandels

Fasziniert von Ägyptens reicher Geschichte und Kultur zog Peter Hessler 2011 mit seiner Frau und seinen Zwillingsmädchen nach Kairo. Er wollte Arabisch lernen, Kairos Viertel erkunden und die legendären archäologischen Ausgrabungsstätten in Oberägypten besuchen. Nach seinen Jahren, in denen er für The New Yorker über China berichtete, warnten ihn Freunde, Ägypten wäre ein viel ruhigerer Ort. Doch nicht lange vor seiner Ankunft hatte der ägyptische Arabische Frühling begonnen, und nun herrschte im Land Chaos.

Inmitten der Revolution reiste Hessler oft zu Ausgrabungen nach Amarna und Abydos, wo Einheimische neben den Gräbern von Königen und Höflingen leben, eine Landschaft, die sie einfach al-Madfuna nennen: „die Begrabene“. Er und seine Frau machten sich daran, Arabisch zu meistern, und freundeten sich mit ihrem Lehrer an, einem zynischen politischen Intellektuellen. Sie freundeten sich auch mit Peters Übersetzer an, einem schwulen Mann, der in Ägyptens homophober Kultur um sein Glück kämpfte. Eine andere Art von Freundschaft entstand mit dem Müllsammler aus der Nachbarschaft, einem Analphabeten, aber sehr aufmerksamen Mann namens Sayyid, dessen Zugang zum Müll Kairos eine eigene Art von archäologischer Ausgrabung sein würde. Hessler traf auch eine Familie chinesischer Kleinunternehmer im Dessous-Handel; ihre Sicht auf das Land erwies sich als erfrischender Gegenpol zur konventionellen Weisheit des Westens.

Durch das Leben dieser und anderer gewöhnlicher Menschen in einer Zeit der Tragödie und des Herzschmerzes und durch Verbindungen zwischen dem heutigen Ägypten und seiner antiken Vergangenheit schafft Hessler ein erstaunliches Porträt eines Landes und seiner Menschen. Was dabei herauskommt, ist ein Buch von kompromissloser Intelligenz und Menschlichkeit – die Geschichte eines Landes, in dem ein schwacher Staat zusammengebrochen ist, dessen zugrunde liegende Gesellschaft aber in vielerlei Hinsicht schmerzlich dieselbe bleibt. Als würdiger Nachfolger von Werken wie Rebecca Wests Black Lamb and Grey Falcon und Bruce Chatwins The Songlines verspricht The Buried, als eines der großen Bücher unserer Zeit anerkannt zu werden.