Am Schaltkreis: Erzählungen aus dem Leben eines Migrantenkindes

Nach Einbruch der Dunkelheit in einer mexikanischen Grenzstadt hält ein Vater ein Loch in einem Drahtzaun offen, während seine Frau und zwei kleine Jungen hindurchkriechen.

So beginnt für viele Menschen jeden Tag das Leben in den Vereinigten Staaten. Und so beginnt diese Sammlung von zwölf autobiografischen Geschichten des Professors der Santa Clara University, Francisco Jiménez, der im Alter von vier Jahren 1947 illegal mit seiner Familie die Grenze überquerte.

„The Circuit“, die Geschichte des jungen Panchito und seiner Trompete, ist eine der am häufigsten in Anthologien aufgenommenen Geschichten in der Chicano-Literatur. Endlich erzählt Jiménez mehr über den weisen, sensiblen kleinen Jungen, der zu einem Vorbild für nachfolgende Generationen von Einwanderern geworden ist.

Diese unabhängigen, aber miteinander verknüpften Geschichten verfolgen die Familie auf ihrer Wanderung, vom Baumwoll- und Erdbeerpflücken bis zum Karottenköpfen – und wieder zurück – über mehrere Jahre hinweg. Während sie von einem Arbeitslager zum nächsten zieht, wächst die kleine Familie von vier auf zehn Mitglieder an. Vorübergehende Aufenthalte und Armut bestimmen ihr Leben. Doch mit Glauben, Hoffnung und harter Arbeit hält die Familie durch.

„Ein Juwel von einem Buch“ – Rolando Hinojosa-Smith

„Diese Geschichten sind so realistisch, dass sie das Herz erwürgen.“ – Rudolfo Anaya