Hexenjagd: Ein Stück in vier Akten

Eine eindringliche Auseinandersetzung mit Gruppendenken und Massenhysterie in einer ländlichen Gemeinschaft

Ein Penguin Classic

„Ich glaube, dass der Leser hier die wesentliche Natur eines der seltsamsten und schrecklichsten Kapitel der Menschheitsgeschichte entdecken wird“, schrieb Arthur Miller in einer Einleitung zu seinem klassischen Stück The Crucible über die Hexenjagden und -prozesse im Salem des siebzehnten Jahrhunderts, Massachusetts. Basierend auf historischen Persönlichkeiten und realen Ereignissen ist Millers Drama ein scharfes Porträt einer von Hysterie erfassten Gemeinschaft.

In der strengen Theokratie von Salem befeuern Gerüchte, dass Frauen Hexerei praktizieren, die grundlegendsten Ängste und Verdächtigungen der Stadt; und als ein junges Mädchen Elizabeth Proctor der Hexerei bezichtigt, bestehen selbstgerechte Kirchenführer und Stadtbewohner darauf, dass Elizabeth vor Gericht gestellt wird. Die Rücksichtslosigkeit der Ankläger und die Eifrigkeit, mit der Nachbarn gegen Nachbarn aussagen, beleuchten auf brillante Weise die zerstörerische Kraft sozial sanktionierter Gewalt.

Geschrieben im Jahr 1953, ist The Crucible ein Spiegel, den Miller benutzt, um die antikommunistische Hysterie zu reflektieren, die durch Senator Joseph McCarthys „Hexenjagden“ in den Vereinigten Staaten inspiriert wurde. Im Text selbst betrachtet Miller die Parallelen und schreibt: „Politische Opposition... erhält eine unmenschliche Überlagerung, die dann die Aufhebung aller normalerweise angewandten Bräuche zivilisierten Verhaltens rechtfertigt. Eine politische Linie wird mit moralischem Recht gleichgesetzt, und die Opposition dazu mit teuflischer Bosheit.“

Seit mehr als siebzig Jahren ist Penguin der führende Verlag für klassische Literatur in der englischsprachigen Welt. Mit mehr als 1.700 Titeln repräsentiert Penguin Classics ein globales Bücherregal der besten Werke der Geschichte und quer durch Genres und Disziplinen. Leser vertrauen der Reihe, um maßgebliche Texte zu erhalten, die durch Einführungen und Anmerkungen von angesehenen Wissenschaftlern und zeitgenössischen Autoren sowie durch aktuelle Übersetzungen von preisgekrönten Übersetzern ergänzt werden.