Die vier Himmel: Eine neue Geschichte der alten Maya

Von der weltweit führenden Autorität auf dem Gebiet der Maya: eine monumentale Geschichte einer blühenden Zivilisation über drei Jahrtausende hinweg

The Four Heavens erweckt den kulturellen und visuellen Glanz der alten Maya zum Leben. Unter Rückgriff auf die ältesten indigenen Texte Amerikas und die neuesten archäologischen Entdeckungen präsentiert das Buch eine völlig neue Geschichte dieser spektakulären Zivilisation. Der renommierte Historiker und Archäologe David Stuart, der bahnbrechende Beiträge zur Entzifferung der Maya-Hieroglyphen geleistet hat, zeigt, dass es nicht den einen Aufstieg und Fall der Maya gab, sondern eine Abfolge von Entstehungen und Zusammenbrüchen über einen atemberaubenden Zeitraum von fast drei Jahrtausenden.

Die Geschichte der Maya schien für immer verloren, als die ersten Europäer auf die großen Ruinen antiker Städte im heutigen Mexiko und Mittelamerika stießen. Heute kann ihre Geschichte dank der jüngsten Entzifferung ihrer alten Schriften aus ihrer eigenen Perspektive erzählt werden. Stuart zeichnet die rasche Entstehung dauerhafter Siedlungen im Regenwald nach, die monumentale Architektur und eine blühende Urbanität hervorbrachte und mit Beginn der Mitte des zweiten Jahrhunderts n. Chr. die klassische Epoche der Maya-Zivilisation einläutete. Er enthüllt eine Welt majestätischer königlicher Höfe, die durch Ehen, wechselnde Bündnisse und Kriege eng miteinander verknüpft waren, wobei vieles von den Ambitionen zweier bedeutender Dynastien, der Kanul und der Mutul, angetrieben wurde. Stuart beschreibt, wie die langjährige Rivalität zwischen diesen beiden großen Häusern das Schicksal der umliegenden Königreiche prägte und möglicherweise den Grundstein für den „Großen Bruch“ des neunten Jahrhunderts legte, als die königlichen Höfe unter der Last innerer Zwistigkeiten, sozialer Unruhen und einer Umweltkrise zusammenbrachen und die Maya-Zivilisation erneut grundlegend veränderten.