Die Männer der Grenze: Eine Erzählung

Die Grenzer waren eine bemerkenswerte Art von Männern. Sie waren oft rau und ungebildet, manchmal brutal und bösartig, oft auf der Suche nach einer Flucht in die Wildnis Mittelamerikas vor Verbrechen, die im Osten begangen wurden. In dem schönen, aber tödlichen Land, das eines Tages als West Virginia, Kentucky, Michigan, Ohio, Indiana und Illinois bekannt werden sollte, überließen sie ihre Gebeine oft den Elementen neben Waldwegen oder an den Ufern des Ohio River, Opfer von Indianern, die das weite, unberührte Gebiet beanspruchten und sich bemühten, die wachsende Flut der Weißen zurückzudrängen.

Diese Grenzer sind das Thema von Allan W. Eckerts dramatischer Geschichte. Vor dem Hintergrund von Namen wie George Rogers Clark, Daniel Boone, Arthur St. Clair, Anthony Wayne, Simon Girty und William Henry Harrison hat Eckert das Leben eines der herausragendsten Helden Amerikas, Simon Kenton, nachgebildet. Kentons Rolle bei der Erschließung des Nordwestterritoriums für die Besiedlung übertraf die seines Freundes Daniel Boone bei weitem. Schon vor seinem 18. Geburtstag hatte Kenton als Holzfäller, Kämpfer und Späher an der Grenze Berühmtheit erlangt. Seine unglaubliche körperliche Stärke und Ausdauer, seine große Würde und seine angeborene Freundlichkeit machten ihn zum idealen Prototyp des Grenzhelden.

Doch es gibt noch eine andere Geschichte in "The Frontiersmen". Es ist gleichermaßen die Geschichte eines der größten Anführer der Geschichte, dessen Unglück es war, in eine zum Scheitern verurteilte Sache und eine sterbende Rasse hineingeboren zu werden. Tecumseh, der brillante Häuptling der Shawnee, schmiedete allein durch die Kraft seines Intellekts und seiner Ausstrahlung eine unglaubliche Indianerkonföderation zusammen, die verzweifelt nahe daran war, den Vorstoß der westwärts gerichteten Expansion des weißen Mannes zu brechen. Wie Kenton war Tecumseh der Inbegriff der Tugenden seines Volkes, und die Geschichte seines Lebens, in Eckerts Händen, offenbart auf tiefgründigste Weise die Größe und die Tragödie des amerikanischen Indianers.