Die gnostischen Evangelien (Gewinner des National Book Award)

NATIONALER BESTSELLER • NATIONAL BOOK AWARD GEWINNER • NATIONAL BOOK CRITICS CIRCLE GEWINNER • VON DER MODERN LIBRARY ZU EINEM DER 100 BESTEN SACHBÜCHER GEWÄHLT • Die wegweisende Studie, die alternative Perspektiven des frühen Christentums erforscht, wie sie in den Nag-Hammadi-Texten offenbart wurden, die die Religion anders hätten prägen können, wenn sie in den christlichen Kanon aufgenommen worden wären • „[Pagels] ist stets lesbar, stets tief informiert, stets reich an Anregungen für Wege, die ihre Leser selbst beschreiten möchten.“ — Harold Bloom, The Washington Post

„[Pagels] schreibt mit dem Instinkt einer Romanautorin, dem Können einer Gelehrten und der Fähigkeit, Bedeutungen herauszuarbeiten, die vielen Autoren fehlen.“ —Chicago Tribune • „Eine intellektuell elegante, prägnante Studie . . . Die Ökonomie, mit der [Pagels] die Welt des frühen Christentums evoziert, ist ein Wunder.“ —The New Yorker

Die gnostischen Evangelien ist ein Werk von leuchtender Gelehrsamkeit und breiter Popularität. Erstmals 1979 unter kritischem Beifall veröffentlicht, mit dem National Book Award und dem National Book Critics Circle Award ausgezeichnet, haben die gnostischen Evangelien weiterhin an Reputation und Einfluss gewonnen. Es wird heute weithin als eine der brillantesten und zugänglichsten Geschichtsdarstellungen der frühen christlichen Spiritualität anerkannt, die in unserer Zeit veröffentlicht wurde.

Im Jahr 1945 entdeckte ein ägyptischer Bauer die gnostischen Evangelien, dreizehn Papyrusbände, die eine radikal andere Sicht des Lebens und der Lehren Jesu Christi darlegten als die des Neuen Testaments. In diesem fesselnden Buch beleuchtet die renommierte Religionswissenschaftlerin Elaine Pagels die Geheimnisse und Bedeutungen dieser heiligen Texte sowohl in der Welt der ersten Christen als auch im Kontext des heutigen Christentums.

Mit Einblick und Leidenschaft erforscht Pagels eine bemerkenswerte Reihe kürzlich entdeckter Evangelien, darunter das Thomasevangelium und das Evangelium der Maria Magdalena, um zu zeigen, wie eine Vielzahl von „Christentümern“ in einer Zeit außergewöhnlicher spiritueller Umwälzungen entstand. Einige Christen stellten die Notwendigkeit von Klerus und Kirchenlehre in Frage und lehrten, dass das Göttliche durch spirituelle Suche entdeckt werden könne. Viele andere, wie Buddhisten und Hindus, suchten Erleuchtung – und Zugang zu Gott – im Inneren. Solche Erforschungen warfen Fragen auf: Sollte die Auferstehung symbolisch und nicht wörtlich verstanden werden? Sollte Gott nur in männlicher Form oder auch in weiblicher Form vorgestellt werden? War das Martyrium ein notwendiger – oder würdiger – Ausdruck des Glaubens? Diese frühen Christen wagten es, Fragen zu stellen, die orthodoxe Christen später unterdrückten – und ihre Erforschungen führten zu zutiefst unterschiedlichen Visionen von Jesus und seiner Botschaft.

Brillant und verblüffend in ihren Implikationen ist Die gnostischen Evangelien eine radikale, eloquente Neubetrachtung der Ursprünge des christlichen Glaubens.