Die Gesundheitskluft: Die Herausforderung einer ungleichen Welt

In diesem bahnbrechenden Buch enthüllt Michael Marmot, Präsident der Weltärztekammer, dass soziale Ungerechtigkeit die größte Bedrohung für die globale Gesundheit darstellt.

Im innerstädtischen Viertel Upton/Druid Heights in Baltimore beträgt die Lebenserwartung eines Mannes dreiundsechzig Jahre; nicht weit entfernt, im Viertel Greater Roland Park/Poplar, liegt die Lebenserwartung bei dreiundachtzig Jahren. Dieselbe zwanzigjährige vermeidbare Diskrepanz besteht in den Vierteln Calton und Lenzie in Glasgow sowie in anderen Städten weltweit.

In Sierra Leone stirbt eine von 21 fünfzehnjährigen Frauen in ihren fruchtbaren Jahren an einer schwangerschaftsbedingten Ursache; in Italien liegt diese Zahl bei einer von 17.100; in den Vereinigten Staaten, die mehr für das Gesundheitswesen ausgeben als jedes andere Land der Welt, ist es jedoch eine von 1.800 (und jetzt, da die neue Regierung Obamacare abbaut, dürften die Statistiken noch verheerender werden). Warum?

Dramatische Unterschiede in der Gesundheit sind nicht einfach eine Frage von Reich und Arm; Armut allein verursacht keine Krankheiten, aber Ungleichheit tut es. Tatsächlich sind beispielsweise Suizid, Herzkrankheiten, Lungenerkrankungen, Fettleibigkeit und Diabetes alle mit sozialer Benachteiligung verbunden. In jedem Land leiden Menschen mit relativer sozialer Benachteiligung unter gesundheitlicher Benachteiligung und kürzerer Lebensdauer. Innerhalb von Ländern gilt: Je höher der soziale Status von Individuen, desto besser ihre Gesundheit. Diese gesundheitlichen Ungleichheiten widersprechen den üblichen Erklärungen. Konventionelle Ansätze zur Verbesserung der Gesundheit haben den Zugang zu technischen Lösungen und Verhaltensänderungen bei Individuen betont, aber diese Methoden reichen nur begrenzt. Was wirklich einen Unterschied macht, ist die Schaffung von Bedingungen, unter denen Menschen die Kontrolle über ihr Leben haben, die Macht, so zu leben, wie sie es möchten. Empowerment ist der Schlüssel zur Verringerung gesundheitlicher Ungleichheit und damit zur Verbesserung der Gesundheit aller. Marmot betont, dass die Krankheitsrate einer Gesellschaft als Ganzes bestimmt, wie gut sie funktioniert; je größer die gesundheitliche Ungleichheit, desto größer die Dysfunktion.

Marmot unterstreicht, dass wir die Werkzeuge und Ressourcen haben, um das Gesundheitsniveau von Einzelpersonen und Gesellschaften auf der ganzen Welt materiell zu verbessern, und dass dies nicht zu tun eine Form der Ungerechtigkeit wäre. Anhand aussagekräftiger Beispiele und verblüffender Statistiken („junge Männer in den USA haben eine geringere Überlebenschance bis sechzig als junge Männer in neunundvierzig anderen Ländern“) liefert The Health Gap überzeugende Beweise für eine radikale Veränderung in der Art und Weise, wie wir über Gesundheit und tatsächlich über die Gesellschaft denken, und inspiriert uns, die gesellschaftlichen Ungleichgewichte in Macht, Geld und Ressourcen anzugehen, die der Gesundheitsgerechtigkeit entgegenwirken.