Die unersättliche Maschine: Wie der Kapitalismus die Welt eroberte

Eine prägnante, lebendige und überzeugende Darstellung des Aufstiegs des Kapitalismus zur globalen Vorherrschaft.

Heute leben die allermeisten von uns unter dem Wirtschaftssystem des Kapitalismus – es prägt fast jeden Aspekt unseres Lebens, und die meisten Menschen haben noch nie ein anderes System gekannt. Doch ein flüchtiger Blick auf die Welt um uns herum zeigt, dass es so nicht ewig weitergehen kann: Eine Wirtschaft, die auf der unbegrenzten Anhäufung und dem unbegrenzten Verbrauch von Ressourcen beruht, ist mit einem endlichen Planeten unvereinbar. Wie konnte es dazu kommen? Wie der Wirtschaftsgeschichtler Trevor Jackson in diesem eindrucksvollen Buch darlegt, war es nicht immer der Kapitalismus, es musste nicht der Kapitalismus sein, und der Kapitalismus musste nicht so aussehen.

Mit fundierten Kenntnissen in Geschichte und Wirtschaft und einem geschulten Blick für die ergiebigste Anekdote erklärt Jackson, woher der Kapitalismus stammt, wie er sich weltweit verbreitete und wie er zur vorherrschenden Form der Lebensorganisation wurde. Er zeichnet die Entwicklung des Kapitalismus nach – von der zufälligen Schaffung eines internationalen Geldsystems über die Entstehung des Bankwesens und die Herausbildung einer neuen Form der Sklaverei im 18. Jahrhundert bis hin zur Industrialisierung auf Basis fossiler Brennstoffe und schließlich zur weltweiten Verbreitung des kapitalistischen Systems durch den Imperialismus im 19. Jahrhundert. Dabei erfahren die Leser mehr über die überraschende Rolle chinesischer Maulbeerbäume, niederländischen Käses, Walfettes, imperialer Gin-and-Tonics, spanischer Eroberer, mexikanischer Bergleute und englischer Bankiers für die Geschichte und Entwicklung des Kapitalismus.

Voller unvergesslicher Figuren und lebendiger Szenen ebenso wie umfassender quantitativer Analysen und historischer Synthesen macht The Insatiable Machine deutlich, dass der Kapitalismus weder ein natürliches, dauerhaftes noch unvermeidliches Merkmal des menschlichen Lebens ist, sondern vielmehr ein Wirtschaftssystem mit einer eigenen Geschichte. Und genau wie es von Menschen geschaffen wurde, kann es auch von ihnen wieder abgebaut werden.

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