Die Johnstown-Flut

Die atemberaubende Geschichte einer der größten Katastrophen Amerikas, einer vermeidbaren Tragödie des vergoldeten Zeitalters Amerikas, brillant erzählt vom Meisterhistoriker David McCullough.

Am Ende des neunzehnten Jahrhunderts war Johnstown, Pennsylvania, eine boomende Kohle- und Stahlstadt, gefüllt mit hart arbeitenden Familien, die nach einem Stück des aufstrebenden industriellen Wohlstands der Nation strebten. In den Bergen oberhalb von Johnstown war ein alter Erddamm hastig wieder aufgebaut worden, um einen See für ein exklusives Sommerresort zu schaffen, das von den Tycoons desselben industriellen Wohlstands besucht wurde, darunter Andrew Carnegie, Henry Clay Frick und Andrew Mellon. Trotz wiederholter Warnungen vor möglicher Gefahr wurde nichts gegen den Damm unternommen. Dann kam der 31. Mai 1889, als der Damm brach und eine Wasserwand den Berg hinunterdonnerte, durch Johnstown fegte und mehr als 2.000 Menschen tötete. Es war eine Tragödie, die zu einem nationalen Skandal wurde.

Geprägt von David McCulloughs bemerkenswerter Gabe, eine reichhaltige, einfühlsame Sozialgeschichte zu schreiben, ist The Johnstown Flood ein fesselndes, klassisches Porträt des Lebens im Amerika des 19. Jahrhunderts, von überheblicher Zuversicht, Energie und Tragödie. Es bietet auch eine eindringliche historische Lektion für unser Jahrhundert und alle Zeiten: die Gefahr anzunehmen, dass Menschen, nur weil sie in verantwortlichen Positionen sind, unbedingt verantwortungsvoll handeln.