Der MANIAC

Von der Washington Post und Publishers Weekly zu einem der 10 besten Bücher des Jahres 2023 gekürt • Eines der Lieblingsbücher Barack Obamas des Jahres 2023 • Ein nationaler Bestseller • Eine New York Times Editor's Choice-Auswahl • Nominiert für die Andrew Carnegie Medal for Excellence in Fiction

„Fesselnd und unklassifizierbar, zugleich historischer Roman und philosophischer Ausflug . . . Labatut ist ein Autor von aufregender Originalität. THE MANIAC ist ein Werk von dunkler, unheimlicher und einzigartiger Schönheit.“ — The Washington Post

„Düster fesselnd . . . Eine grüblerische, kopflastige Erzählung, die süchtig macht.“ — Wall Street Journal

Von einer der aufregendsten neuen Stimmen der zeitgenössischen Literatur, eine eindringliche Geschichte über den ungarischen Universalgelehrten John von Neumann, die den Einfluss seines einzigartigen Erbes auf die Träume und Albträume des 20. Jahrhunderts und das beginnende Zeitalter der KI nachzeichnet

Benjamín Labatuts Wenn wir aufhören, die Welt zu verstehen elektrisierte ein globales Publikum. Als Finalist für den Booker Prize und den National Book Award sowie als eines der zehn besten Bücher des Jahres der New York Times erforschte es das Leben und Denken einer Reihe von Mathematikern und Physikern, die die Wissenschaft in seltsame und manchmal gefährliche neue Bereiche führten. In THE MANIAC hat Labatut ein Meisterwerk von noch größerem Ausmaß geschaffen.

Ein Wunderkind, dessen Gaben die Menschen um ihn herum erschreckten, John von Neumann transformierte jedes Gebiet, das er berührte, erfand die Spieltheorie und den ersten programmierbaren Computer und leistete Pionierarbeit in den Bereichen KI, digitales Leben und zelluläre Automaten. Durch einen Chor von Familienmitgliedern, Freunden, Kollegen und Rivalen zeigt uns Labatut die Entwicklung eines unvergleichlichen Geistes und eines Werkes, das die Welt in seinem Kielwasser entwurzelt hat.

THE MANIAC stellt von Neumann in den Mittelpunkt eines literarischen Triptychons, das mit Paul Ehrenfest beginnt, einem österreichischen Physiker und Freund Einsteins, der in Verzweiflung geriet, als er sah, wie Wissenschaft und Technologie zu tyrannischen Kräften wurden; es endet hundert Jahre später, im Showdown zwischen dem südkoreanischen Go-Meister Lee Sedol und dem KI-Programm AlphaGo, einer Begegnung, die die zentrale Frage von von Neumanns ehrgeizigstem unvollendetem Projekt verkörpert: die Schaffung einer sich selbst reproduzierenden Maschine, einer Intelligenz, die sich über menschliches Verständnis oder Kontrolle hinaus entwickeln kann.

THE MANIAC ist ein Werk von Schönheit und fabelhafter Dynamik und konfrontiert uns mit den tiefsten Fragen, denen wir uns als Spezies stellen müssen.