Der Schmelzpunkt: Oberkommando und Krieg im 21. Jahrhundert

Als Kommandeur des U.S. Central Command beaufsichtigte General Frank McKenzie einige der wichtigsten — und umstrittensten — Operationen in der modernen US-Militärgeschichte. Er trug die direkte operative Verantwortung für die Angriffe auf Qassem Soleimani und zwei aufeinanderfolgende Anführer des IS, die monatelangen Abschreckungsoperationen gegen den Iran und dessen Stellvertreter sowie den methodischen Abzug aus dem Irak. Er leitete die Evakuierung von Zivilisten aus Afghanistan und unseren endgültigen Abzug aus diesem gequälten Land.

The Melting Point hat drei Themen. Das erste ist die Bedeutung der Vorrangstellung der zivilen Kontrolle über das Militär. Es ist zu einer weitverbreiteten Überzeugung geworden, dass diese Kontrolle in den vergangenen Jahren untergraben wurde. General McKenzie glaubt nicht, dass dies der Fall ist, und er spricht mit einiger Autorität zu diesem Thema. Er argumentiert, dass die Beziehung zwischen Zivilisten und Militär nicht perfekt oder reibungslos ist, aber auch nicht sein muss und wahrscheinlich auch nicht sein sollte. Sie ist jedoch widerstandsfähiger, als viele glauben, und wird vom Militär in einem Maße unterstützt und angenommen, das einige Kritiker nicht anerkennen wollen.

Das zweite Thema ist die Einzigartigkeit der Rolle eines Kampfkommandeurs. Kampfkommandeure beteiligen sich an der Entwicklung der Politik, wenn auch als Juniorpartner. Sie sind auch für die Umsetzung der Politik verantwortlich, sobald die zivilen Führer ihre Entscheidung formuliert haben – eine einzigartige Position, die sich stark von der Rolle eines Stabschefs oder sogar des Vorsitzenden des Gemeinsamen Stabes der Streitkräfte unterscheidet. Keiner dieser Offiziere befindet sich in der Befehlskette, und sie tragen keine endgültige, persönliche Verantwortung oder Autorität für die Umsetzung. Nur der Kampfkommandeur steht an der Schnittstelle von Entscheidungsfindung und Umsetzung.

Schließlich ist das dritte Thema, das McKenzie vertritt, dass Führungskräfte zählen und dass die von ihnen getroffenen Entscheidungen tiefgreifende Auswirkungen auf das Geschehen auf dem Schlachtfeld haben. McKenzie gibt eine ehrliche Einschätzung seiner Amtszeit als Kommandeur ab – er beschreibt Entscheidungen, die richtig waren, ebenso wie einige Ergebnisse, die er sich anders gewünscht hätte. Er zeichnet ein lebendiges Porträt von Führung in Aktion in einer der volatilsten Regionen der Welt.