Die Perfektionisten: Wie Präzisionsingenieure die moderne Welt schufen

„Ein weiteres Glanzstück von einem der zu Recht gefeierten Historiker der Welt, der sich auf ungewöhnliche und stets faszinierende Themen und Persönlichkeiten spezialisiert hat.“ — Booklist (Starred Review)

Der verehrte New York Times-Bestsellerautor zeichnet die Entwicklung der Technologie vom Industriezeitalter bis zum Digitalen Zeitalter nach, um die einzige Komponente zu untersuchen, die für den Fortschritt entscheidend ist – Präzision – in einer hervorragenden Geschichte, die sowohl eine Hommage als auch eine Warnung für unsere Zukunft ist.

Der Aufstieg der Fertigungsindustrie wäre ohne die Beachtung der Präzision nicht möglich gewesen. Zu Beginn der Industriellen Revolution im England des 18. Jahrhunderts wurden Messstandards festgelegt, was zur Entwicklung von Werkzeugmaschinen führte – Maschinen, die Maschinen herstellen. Schließlich führte die Anwendung von Präzisionswerkzeugen und -methoden zur Schaffung und Massenproduktion von Gegenständen von Waffen und Glas bis hin zu Spiegeln, Linsen und Kameras – und ebnete schließlich den Weg für weitere Durchbrüche, darunter Genspleißen, Mikrochips und den Hadron Collider.

Simon Winchester nimmt uns mit zurück zu den Ursprüngen des Industriezeitalters, nach England, wo er die wissenschaftlichen Köpfe vorstellt, die dazu beitrugen, die moderne Produktion einzuleiten: John Wilkinson, Henry Maudslay, Joseph Bramah, Jesse Ramsden und Joseph Whitworth. Es war Thomas Jefferson, der später ihre Entdeckungen in die entstehenden Vereinigten Staaten exportierte und die Nation auf ihren Kurs brachte, ein Fertigungsriese zu werden. Winchester schreitet durch die Zeit voran, zu den heutigen bahnbrechenden Entwicklungen, die weltweit stattfinden, von Amerika über Westeuropa bis nach Asien.

Während er die Köpfe und Methoden vorstellt, die die moderne Welt verändert haben, untersucht Winchester grundlegende Fragen. Warum ist Präzision wichtig? Welche verschiedenen Werkzeuge verwenden wir, um sie zu messen? Wer hat sie erfunden und perfektioniert? Hat uns das Streben nach dem Ultrapräzisen in so vielen Facetten des menschlichen Lebens für andere Dinge von gleichem Wert blind gemacht, wie eine Wertschätzung für die alten Traditionen des Handwerks, der Kunst und der Hochkultur? Fehlt uns etwas, das die Welt so widerspiegelt, wie sie ist, und nicht so, wie wir sie uns wünschen? Und können das Präzise und das Natürliche in der Gesellschaft koexistieren?