Das Silmarillion

Als DIE SILMARILLION ursprünglich veröffentlicht wurde, war es ein New York Times-Bestseller Nummer eins und bildet den Kern von J.R.R. Tolkiens phantasievollem Schreiben, ein Werk, das er zu Lebzeiten nicht veröffentlichen konnte, weil es mit ihm wuchs. Seine Ursprünge reichen weit vor DER HOBBIT zurück. Aber DER HOBBIT wurde in das verwickelt, was Tolkien als „das sich verzweigende, erwerbstätige Thema“ bezeichnete, das er in DIE SILMARILLION begann, und schließlich entstand daraus auch DER HERR DER RINGE.
Tolkien betrachtete DIE SILMARILLION als sein wichtigstes Werk, und obwohl es zuletzt und posthum veröffentlicht wurde, bildet diese großartige Sammlung von Geschichten und Legenden die Grundlage für all seine anderen Werke. Dies ist die Geschichte der Erschaffung der Welt und der Ereignisse des Ersten Zeitalters, das alte Drama, auf das die Charaktere in DER HERR DER RINGE zurückblicken und an dessen Ereignissen einige von ihnen, wie Elrond und Galadriel, teilnahmen.
Die drei Silmaril waren Juwelen, geschaffen von Feanor, dem begabtesten der Elben. In ihnen war das Licht der Zwei Bäume von Valinor eingeschlossen, bevor die Bäume selbst von Morgoth, dem ersten Dunklen Lord, zerstört wurden. Danach lebte das unversehrte Licht von Valinor nur noch in den Silmaril weiter, doch diese wurden von Morgoth geraubt und in seine Krone gesetzt, die in der undurchdringlichen Festung Angband im Norden von Mittelerde bewacht wurde. DIE SILMARILLION ist die Geschichte der Rebellion von Feanor und seinen Verwandten gegen die Götter, ihres Exils aus Valinor und ihrer Rückkehr nach Mittelerde, und ihres Krieges, hoffnungslos trotz all ihres Heldentums, gegen den großen Feind.
Das Buch enthält neben DIE SILMARILLION mehrere weitere, kürzere Werke. Vorangestellt sind „Die Ainulindale“, ein Schöpfungsmythos, und „Die Valaquenta“, in der die Natur und Macht der Götter dargelegt wird. Nach DIE SILMARILLION folgt „Die Akallabeth“, eine Erzählung vom Untergang des Königreichs Númenor, und schließlich „Von den Ringen der Macht“, das verbindende Glied zu DER HERR DER RINGE.
Diese zweite Ausgabe enthält eine Reihe kleinerer Textkorrekturen sowie einen Brief von J.R.R. Tolkien, in dem er seine Absichten für das Werk beschreibt, geschrieben mehr als fünfundzwanzig Jahre vor dessen endgültiger Veröffentlichung. Wie von Christopher Tolkien im Vorwort beschrieben, dient er als brillante Darlegung seiner Konzeption der früheren Zeitalter Mittelerdes.