Die Steppe und ihre Imperien: Das Russische Reich und seine eurasischen Gegenstücke

Eine breit angelegte vergleichende Studie, die die Bedeutung der eurasischen Steppe und ihren Einfluss auf die russische Geschichte hervorhebt

Russland war während seiner gesamten Existenz ein hybrides Reich, das sowohl von Europa als auch von Asien geprägt wurde. Der renommierte Historiker Michael Khodarkovsky konzentriert sich auf die Entstehung des russischen Staates zwischen dem 16. und der Mitte des 19. Jahrhunderts und untersucht die strukturellen Ähnlichkeiten Russlands mit seinen Nachbarn in Asien – dem Osmanischen, Persischen, Mogul- und Chinesischen Reich. Während die meisten Historiker die Transformationen bemerkt haben, die Russland den modernen europäischen Gesellschaften näherbrachten, bleiben die gemeinsamen Merkmale des russischen Reiches mit seinen nicht-europäischen Gegenstücken wenig verstanden.

Khodarkovsky enthüllt die entscheidende Rolle der eurasischen Steppe bei der Entstehung der Reiche, deren militärisch-soziale Institutionen und politische Kultur sich deutlich von denen des Westens unterschieden. Letztlich argumentiert er, dass Russland am besten als ein hybrides eurasisches Reich verstanden wird, dessen Steppenursprünge und fließende Grenzen seine unerbittliche Expansion vorantrieben und eine außerordentlich vielfältige Gesellschaft mit einem verschwommenen Gefühl nationaler Identität hervorbrachten.