Das weite weite Meer: Imperialer Ehrgeiz, erste Kontakte und die verhängnisvolle letzte Reise von Kapitän James Cook

NEW YORK TIMES BESTSELLER • Eine „fesselnde und hervorragend verfasste“ ( The Wall Street Journal ) Darstellung der bedeutsamsten Reise des Zeitalters der Entdeckungen, die mit dem Tod von Captain James Cook auf Hawaii endete und ein komplexes und kontroverses Erbe hinterließ, das bis heute diskutiert wird.

Eines der 10 besten Bücher des Jahres der New York Times Book Review

EIN BESTES BUCH DES JAHRES: THE NEW YORK TIMES , TIME, THE ECONOMIST , NPR, THE NEW YORKER, THE SMITHSONIAN UND KIRKUS REVIEWS

„In dieser meisterhaften Geschichtsdarstellung verfolgt Sides die dritte und letzte Weltumsegelung des englischen Marineoffiziers James Cook aus dem 18. Jahrhundert und zeichnet ein lebendiges und mitreißendes Porträt.“ – The New York Times Book Review

Am 12. Juli 1776 brach Captain James Cook, bereits als größter Entdecker der britischen Geschichte gefeiert, zu seiner dritten Reise auf seinem Schiff HMS Resolution auf. Zweieinhalb Jahre später, an einem Strand auf der Insel Hawaii, wurde Cook bei einem Konflikt mit einheimischen Hawaiianern getötet. Wie kam es zu diesem fatalen Moment für Cook, der unter Kapitänen einzigartig war in seinem Respekt vor indigenen Völkern und Kulturen?

Hampton Sides’ bravouröse Darstellung von Cooks letzter Reise setzt sich sowohl mit Cooks Erbe auseinander als auch eine spannende Erzählung der gewaltigen Anstrengungen und ständigen Gefahren, die die Erkundung im 18. Jahrhundert kennzeichneten. Cook war bekannt für seine unvergleichliche Seemannschaft, seine menschliche Führung und sein Engagement für die Wissenschaft. Auf früheren Expeditionen kartierte Cook riesige Gebiete des Pazifiks, einschließlich der Ostküste Australiens, und initiierte den ersten europäischen Kontakt mit zahlreichen Völkern. Er behandelte seine Mannschaft gut und bemühte sich, die Gesellschaften, denen er begegnete, mit Neugier und ohne Urteil zu verstehen.

Doch auf dieser letzten Reise war etwas anders. Cook wurde launisch, griff zur Peitsche, um Disziplin durchzusetzen, und führte seine beiden Schiffe immer wieder in Gefahr. Untypischerweise ordnete er gewaltsame Vergeltungsmaßnahmen für vermeintlichen Diebstahl seitens der Eingeborenen an. Dies könnte mit seinen geheimen Befehlen zusammengehangen haben, nämlich Gebiete zu kartieren und zu beanspruchen, bevor Großbritanniens imperiale Rivalen dies tun konnten, und die sagenumwobene Nordwestpassage zu entdecken. Was auch immer Cooks Absichten waren, seine wissenschaftlichen Bemühungen waren die scharfe Klinge des Kolonialismus, und die letztendlichen Auswirkungen des Erstkontakts waren für indigene Völker weltweit katastrophal. Die Spannungen zwischen Cooks offenen und verdeckten Missionen spitzten sich an den Küsten Hawaiis zu. Seine erste Landung dort war harmonisch, doch als Cook nach der Kartierung der Küste des Pazifischen Nordwestens und Alaskas zurückkehrte, führte seine ausbeuterische Behandlung der Hawaiianer zu der tödlichen Begegnung.

Gleichzeitig eine rasant erzählte Abenteuergeschichte auf hoher See und eine tiefgehende Untersuchung der Komplexität und Konsequenzen des Zeitalters der Entdeckungen, ist THE WIDE WIDE SEA ein Hauptwerk eines unserer besten Erzähl-Sachbuchautoren.