Das ist nicht vom Laufen: Eine Autobiografie

NEW-YORK-TIMES-BESTSELLER

Von einer der schnellsten Läuferinnen ihrer Generation: eine bewegende, brutal ehrliche Autobiografie über den Niedergang des Leistungssports – und ein klarer Appell dafür, wie Eltern, Trainer und junge Athleten selbst eine gesündere Sportkultur für Kinder und Jugendliche schaffen können.

Nur wenige Frauen sind jemals 800 Meter in weniger als zwei Minuten gelaufen. Noch weniger Menschen haben sich der missbräuchlichen Trainingskultur im Laufsport entgegengestellt und sich durchgesetzt. Mary Cain hat beides geschafft.

Mit zwölf Jahren wurde sie als Laufwunder bekannt: eine Einser-Schülerin, die von der griechisch-römischen Mythologie fasziniert war und die Freiheit liebte, die sie empfand, wenn sie schnell lief. Wie jede Schülerin der Mittelstufe wollte sie einfach dazugehören. Also lernte sie, sich durch das Unbehagen harter Trainingseinheiten und die verwirrenden Schikanen ihrer Trainer und Teamkollegen hindurchzukämpfen. Und sie war überglücklich, als Alberto Salazar sie mit 16 anrief und einlud, mit dem berühmten Nike Oregon Project zu trainieren.

Cain sei dazu bestimmt, den Sport zu verändern, sagte Salazar zu ihr. Sie nahm sich vor, sich seine Gunst zu bewahren – selbst als er darauf bestand, dass sie abnahm und trotz der Schmerzen einer beginnenden Verletzung weitertrainierte. Jahrelang glänzte sie und stellte Rekorde auf, im Wettstreit mit Spitzenläufern, die doppelt so alt waren wie sie. Die Olympischen Spiele waren zum Greifen nah.

Doch abseits der Laufbahn zerbrach Cain. Mitten in der Nacht schlich sie sich Müsliriegel und versank immer tiefer in einer schweren Depression, während eine Verletzung auf die nächste folgte. Schließlich verließ sie das Oregon Project und sagte sich, sie brauche einfach eine Auszeit. In der gesamten Laufgemeinschaft ertönte ein vielstimmiger Ruf: Was ist mit Mary Cain passiert?

Jetzt, nachdem sie ihren Rechtsstreit mit Nike hinter sich hat, ist Cain bereit, ihre Seite der Geschichte zu erzählen – und den Blick auf Missbrauch im Jugendsport zu verändern. Anhand ihrer Tagebücher aus dieser erschütternden Zeit des Missbrauchs zeigt sie mit einer seltenen Klarheit, wie junge Menschen auf die Um-jeden-Preis-gewinnen-Kultur reagieren, die den Jugendsport heute durchdringt. Mal schonungslos, mal trocken-humorvoll und stets leidenschaftlich ist This Is Not About Running eine eindringliche Autobiografie über die Schäden, die entstehen, wenn wir den Wettbewerb über die psychische Gesundheit stellen.