Wie vom Blitz getroffen

NEW YORK TIMES BESTSELLER • Eine „unwiderstehliche“ ( The Washington Post ) wahre Geschichte von Liebe, Mord und den letzten Momenten der „großen Stille“, bevor drahtloses Radio die Welt verband, von dem renommierten Autor von The Devil in the White City und The Demon of Unrest

„Fesselnd . . . ein Leseerlebnis, das mit Spannung bis zum letzten Moment fesselt.“ – People

In Thunderstruck, Erik Larson erzählt die miteinander verwobenen Geschichten zweier Männer – Hawley Crippen, ein äußerst ungewöhnlicher Mörder, und Guglielmo Marconi, der besessene Schöpfer eines scheinbar übernatürlichen Kommunikationsmittels –, deren Leben sich an der Wende zum zwanzigsten Jahrhundert während einer der größten Verfolgungen von Verbrechern aller Zeiten kreuzen.

Geschrieben im edwardianischen London und an den stürmischen Küsten von Cornwall, Cape Cod und Nova Scotia, Thunderstruck erweckt den Dynamismus jener Jahre zum Leben, in denen große Reedereien darum wetteiferten, die größten und schnellsten Ozeandampfer zu bauen, wissenschaftliche Fortschritte die Öffentlichkeit mit Visionen einer verwandelten Welt verblüfften und die Reichen einander mit prunkvollen Zurschaustellungen ihres Reichtums übertrafen. Vor diesem Hintergrund kämpft Marconi gegen unglaubliche Widrigkeiten und unerbittlichen Skeptizismus, um seine Erfindung zu perfektionieren: die drahtlose Kommunikation, ein wesentlicher Katalysator für die Entstehung der Welt, wie wir sie heute kennen. Währenddessen begeht Crippen, „der freundlichste aller Männer“, beinahe das perfekte Verbrechen.

Mit seinen hervorragenden erzählerischen Fähigkeiten führt Erik Larson diese parallelen Erzählstränge zu einer unerbittlich spannenden Begegnung auf den Gewässern des Nordatlantiks. Auf dem Weg erzählt er von einer traurigen und tragischen Liebesaffäre, die auf den Titelseiten von Zeitungen auf der ganzen Welt beschrieben wurde, von einem Polizeikommissar, der sich seltsam mit dem Mörder und seiner Geliebten identifizierte, und von einem entschlossenen und faszinierenden Innovator, der die Art und Weise, wie wir kommunizieren, veränderte.

Thunderstruck zeichnet ein lebendiges Porträt der Ära von Seancen, Wissenschaft und Nebel, die von Erfindern, Magiern und Detektiven der Scotland Yard bewohnt wurde, alles unter der Herrschaft des freundlichen und lebenslustigen Eduard VII., während die Welt unweigerlich auf den ersten großen Krieg des zwanzigsten Jahrhunderts zusteuerte.