Unter den Wasserfällen: Ein Roman

NATIONALER BESTSELLER • Die Pulitzer-Preis-gekrönte Autorin von Empire Falls kehrt mit einem fesselnden Pageturner über einen Verbrechen in einer Kleinstadt zurück, das lang gehütete Geheimnisse und Verrat unter einer Gruppe von lebenslangen Freunden ans Licht bringt.

Als Tyler Sinclair Stone Mountain mit achtzehn Jahren verließ, hatte er nicht vor, jemals zurückzukehren. Mit nur einer Reisetasche voller Kleidung, ein paar Dollar, die er von der Kommode seines Vaters gestohlen hatte, und einer Gitarre, seinem wertvollsten Besitz, verschwand Tyler, ohne auch nur ein Wort Abschied zu sagen. Achtzehn Jahre später kehrt Tyler, inzwischen Frontmann einer berühmten Band namens Stone Mountain, für ein einmaliges Benefizkonzert in seine Heimatstadt zurück, um seinen alten Freund Doc zu unterstützen, der nach einem Unfall in seiner Kindheit das Gefühl in den Beinen verlor. Während Tyler den Berg hinaufsteigt, kehren die Erinnerungen an seine Kindheit zurück – Erinnerungen an seinen misshandelnden Vater und seine verzweifelte Mutter, an die Freunde, die er zurückgelassen hatte – und er erfährt schnell, dass die Vergangenheit für viele Menschen in Stone Mountain nicht so lange her scheint und nicht alle sehnsüchtig auf Tylers Rückkehr gewartet haben.

Beim Konzert brodelt der Groll unter der Oberfläche, und Tyler sieht sich mit alten und neuen Gesichtern konfrontiert: Da ist Curt, Tylers bester Freund aus der Kindheit, inzwischen Polizeichef von Stone Mountain, und seine Top-Beamtin Deb, eine Nicht-Einheimische, die sich möglicherweise mehr vorgenommen hat, als sie bewältigen kann, als sie die Stelle in Stone Mountain annahm. Und dann ist da noch Freddi, Curts Frau und Tylers ehemalige Geliebte, eine Frau, deren fragwürdige Machenschaften und angespannte Vergangenheit mit Tyler zum Auslöser einer Tragödie werden, die das Leben von ihnen allen auf den Kopf stellt und Tylers schlimmste Befürchtung bestätigt: dass „Stone Mountain der Ort ist, von dem man einmal entkommen kann, wenn man Glück hat, aber nicht zweimal.“

Under the Falls ist zugleich ein mitreißender Thriller, ein herzzerreißendes Porträt einer eng verbundenen ländlichen Gemeinschaft, die durch die Sünden ihrer Vergangenheit zerrüttet wird, und eine ungeschönt ehrliche Darstellung dessen, wie durchlässig die Grenze zwischen Richtig und Falsch, Gut und Böse, werden kann. Dies ist ein atemberaubender, zutiefst empathischer Roman, der Russos Vorliebe für charaktergetriebene Dramen in neue, spannende Höhen führt.