Kranke Frauen: Fehldiagnose und Mythos in einer von Männern gemachten Welt

Eine bahnbrechende, zum Nachdenken anregende Geschichte der Frauenheilkunde – von den frühesten medizinischen Vorstellungen über Frauenkrankheiten bis hin zu Hormonen und Autoimmunerkrankungen –, zusammengeführt in einer faszinierenden, umfassenden Erzählung.

Vor zehn Jahren wurde Elinor Cleghorn krank. Nach einer langen Zeit, in der man ihr sagte, ihre Symptome seien alles andere als medizinisch erklärbar – von psychosomatisch bis hin zu einer möglichen Schwangerschaft –, wurde bei ihr eine Autoimmunerkrankung diagnostiziert. Während Elinor lernte, mit ihrer unberechenbaren Krankheit zu leben, suchte sie in der Geschichte nach Antworten und stieß auf ein empörendes Erbe aus Leid, Mystifizierung und Fehldiagnosen.

In Unwell Women verfolgt Elinor Cleghorn die fast unglaubliche Geschichte, wie die Medizin Frauen versagt hat, indem sie ihre Körper als fremd und anders behandelte – oft mit gefährlichen Folgen. Das Ergebnis ist eine fundierte und bahnbrechende Auseinandersetzung mit dem Verhältnis zwischen Frauen und der medizinischen Praxis – von der „wandernden Gebärmutter“ im antiken Griechenland über die Ausbreitung der Hexenverfolgung in ganz Europa bis hin zur Entstehung der Hysterie als Sammelbegriff für schwer zu diagnostizierende Störungen und den ersten Erkundungen der Autoimmunität sowie dem sich wandelnden Verständnis von Hormonen, Menstruation, Menopause und Erkrankungen wie Endometriose.

Voller Porträts und Fallgeschichten von Frauen, die gelitten, Widerstand geleistet und die medizinische Orthodoxie neu geschrieben haben – und von den Männern, die über ihr Schicksal entschieden –, ist dies eine revolutionäre Untersuchung des Verhältnisses zwischen Frauen, Krankheit und Medizin. Mit diesen Fallgeschichten würdigt Elinor die Frauen, die gelitten haben, damit Fortschritte erzielt werden konnten, und zeigt auf, wie Krankheit in Gesellschaft und Kultur zur Normalität geworden ist, während Frauen schon lange nicht als zuverlässige Zeuginnen ihrer eigenen Körper und ihres Schmerzes vertraut wurde. Doch die Zeit für eine echte Veränderung ist längst überschritten: Die Antworten liegen im Körper, in den Zeugnissen kranker Frauen – und ihr Leben hängt davon ab, dass die Medizin lernt, ihnen zuzuhören.