Kranke Frauen: Fehldiagnose und Mythos in einer von Männern gemachten Welt

Eine bahnbrechende, zum Nachdenken anregende Geschichte der Frauengesundheit – von den frühesten medizinischen Ideen über Frauenkrankheiten bis hin zu Hormonen und Autoimmunerkrankungen – zusammengefasst in einer faszinierenden, umfassenden Erzählung.

Elinor Cleghorn wurde vor zehn Jahren zu einer kranken Frau. Bei ihr wurde nach langer Zeit, in der ihr gesagt wurde, ihre Symptome reichten von psychosomatisch bis zu einer möglichen Schwangerschaft, eine Autoimmunerkrankung diagnostiziert. Als Elinor lernte, mit ihrer unberechenbaren Krankheit zu leben, suchte sie in der Geschichte nach Antworten und fand ein wütend machendes Erbe des Leidens, der Mystifizierung und der Fehldiagnosen.

In „Unwell Women“ zeichnet Elinor Cleghorn die fast unglaubliche Geschichte nach, wie die Medizin Frauen im Stich gelassen hat, indem sie ihre Körper als fremd und anders behandelte, oft mit gefährlichen Folgen. Das Ergebnis ist eine maßgebliche und bahnbrechende Untersuchung der Beziehung zwischen Frauen und medizinischer Praxis, von der „wandernden Gebärmutter“ des antiken Griechenlands bis zum Aufkommen der Hexenprozesse in ganz Europa und vom Beginn der Hysterie als Sammelbegriff für schwer zu diagnostizierende Störungen bis zu den ersten Vorstößen in die Autoimmunologie und dem sich wandelnden Verständnis von Hormonen, Menstruation, Menopause und Erkrankungen wie Endometriose.

Vollgepackt mit Charakterstudien und Fallgeschichten von Frauen, die unter der medizinischen Orthodoxie gelitten, sie herausgefordert und neu geschrieben haben – und den Männern, die über ihr Schicksal bestimmten – ist dies eine revolutionäre Untersuchung der Beziehung zwischen Frauen, Krankheit und Medizin. Mit diesen Fallgeschichten würdigt Elinor die Frauen, die litten, damit Fortschritte erzielt werden konnten, und zeigt, wie das Kranksein in Gesellschaft und Kultur normalisiert wurde, wo Frauen lange Zeit als zuverlässige Erzählerinnen ihrer eigenen Körper und Schmerzen misstraut wurden. Aber die Zeit für echte Veränderungen ist längst überfällig: Antworten liegen im Körper, in den Zeugnissen kranker Frauen – und ihr Leben hängt davon ab, dass die Medizin lernt zuzuhören.