Une introduction en douceur à Stata, sixième édition révisée

L'ouvrage d'Alan C. Acock intitulé A Gentle Introduction to Stata, Revised Sixth Edition s'adresse aux nouveaux utilisateurs de Stata qui souhaitent maîtriser parfaitement le logiciel. Après avoir lu ce texte d'introduction, les nouveaux utilisateurs seront non seulement capables d'utiliser Stata efficacement, mais aussi d'en apprendre de nouveaux aspects.

Acock part du principe que l'utilisateur n'est pas familiarisé avec les logiciels statistiques. Cette hypothèse d'une table rase est essentielle à la structure et au contenu du livre. Acock commence par les bases ; par exemple, la partie du livre qui traite de la gestion des données débute par un exemple minutieux et détaillé de transformation de données d'enquête sur papier en un ensemble de données prêt à être utilisé dans Stata. En expliquant comment procéder aux procédures statistiques exploratoires de base, Acock inclut des notes qui aideront le lecteur à développer de bonnes habitudes de travail. Ce mélange d'explications sur les bonnes habitudes Stata et les bonnes habitudes statistiques se poursuit tout au long du livre.

Acock prend grand soin d'enseigner au lecteur tous les aspects de l'utilisation de Stata. Il couvre la gestion des données, les bonnes habitudes de travail (y compris l'utilisation de fichiers do-files de base), les statistiques exploratoires de base (y compris les affichages graphiques) et les analyses utilisant l'ensemble standard d'outils statistiques de base (corrélation, régression linéaire et logistique, et tests paramétriques et non paramétriques de localisation et de dispersion). Il introduit également avec succès des sujets plus avancés tels que l'imputation multiple et la modélisation multiniveau d'une manière très accessible. Acock enseigne les commandes Stata en utilisant les menus et les boîtes de dialogue tout en soulignant la valeur des commandes et des fichiers do-files de Stata. De cette manière, il s'assure que tous les types d'utilisateurs peuvent acquérir de bonnes habitudes de travail. Chaque chapitre propose des exercices que le lecteur motivé peut utiliser pour renforcer la matière.

Le ton du livre est amical et conversationnel, sans jamais être frivole ou condescendant. Les apartés importants et les notes sur la terminologie sont encadrés, ce qui rend le texte facile à lire sans aucune tournure compliquée ni référence anticipée. Plutôt que de diviser les sujets par leur implémentation dans Stata, Acock arrange les sujets tels qu'ils apparaîtraient dans un manuel de statistiques de base ; les graphiques et la post-estimation sont intégrés naturellement au matériel. Des ensembles de données réels, tels que les General Social Surveys de 2002, 2006 et 2016, sont utilisés tout au long du livre.

L'orientation du livre est particulièrement utile pour ceux qui travaillent dans les sciences du comportement et sociales, car la présentation de la modélisation statistique de base est complétée par des discussions sur les tailles d'effet et les coefficients standardisés. Divers critères de sélection, tels que les corrélations semi-partielles, sont discutés pour la sélection des modèles. Acock couvre également une variété de commandes disponibles pour évaluer la fiabilité et la validité des mesures.

La sixième édition révisée est entièrement à jour pour Stata 17, y compris une discussion et des images actualisées de l'interface de Stata et de la syntaxe de commande moderne. De plus, les exemples incluent de nouvelles fonctionnalités telles que la commande table et la suite collect pour créer et exporter des tableaux personnalisés, ainsi que l'option de créer des graphiques avec transparence.