Un arbre pousse à Brooklyn

Sélectionné parmi les 100 meilleurs livres de la « Great American Read » de PBS

Le grand classique américain adoré, sur le passage à l’âge adulte d’une jeune fille au début du XXe siècle.

Dès l’instant de sa naissance, Francie Nolan a dû être dotée d’une force de caractère inébranlable, car grandir dans les bidonvilles de Williamsburg à Brooklyn, New York, exigeait fortitude, précocité et force d’esprit. Souvent méprisée par les voisins pour le comportement erratique et excentrique de sa famille – comme le goût de son père Johnny pour l’alcool et l’habitude de sa tante Sissy de se marier en série sans la formalité du divorce – personne, et surtout pas Francie, ne pouvait dire que la vie des Nolan manquait de drame.

Tour à tour déchirantes et réconfortantes, les expériences quotidiennes des Nolan sont brutes d’honnêteté et tendrement tissées de liens familiaux. Betty Smith a, dans les pages de A Tree Grows in Brooklyn, capturé les joies de la modeste vie de Williamsburg – des « jours des déchets » les samedis, où les enfants échangeaient leurs trouvailles de la semaine contre des pennies, à l’excitation particulière des fêtes, occasion de célébration et de réjouissance. Smith a créé une œuvre d’art littéraire qui capture brillamment une époque et un lieu uniques, ainsi que des moments profondément résonnants de l’expérience universelle. Voici un classique américain qui « va droit au cœur de la vie », salue le New York Times. « Si vous manquez A Tree Grows in Brooklyn, vous vous priverez d’une riche expérience. »