Une Odyssée : Un père, un fils et une épopée

Choisi par le New York Times/PBS NewsHour Book Club

Du mémorialiste et critique primé, et auteur à succès de The Lost : un récit profondément émouvant du voyage transformateur d'un père et d'un fils en lisant – et en revivant – le chef-d'œuvre épique d'Homère.

Quand Jay Mendelsohn, quatre-vingt-un ans, décide de s'inscrire au séminaire de premier cycle sur l'Odyssée que son fils enseigne au Bard College, les deux se retrouvent dans une aventure aussi profondément émotionnelle qu'intellectuelle. Pour Jay, un chercheur scientifique à la retraite qui voit le monde à travers les yeux impitoyables d'un mathématicien, ce retour en classe est sa « dernière chance » d'apprendre la grande littérature qu'il avait négligée dans sa jeunesse – et, plus encore, une dernière occasion de mieux comprendre son fils, un écrivain et classiciste. Mais au cours des mois parfois inconfortables où les deux hommes explorent ensemble la grande œuvre d'Homère – d'abord en classe, où Jay conteste avec persistance les interprétations de son fils, puis lors d'un voyage méditerranéen rempli de surprises retraçant les célèbres voyages d'Ulysse – il devient clair que Daniel a aussi beaucoup à apprendre : les réactions de Jay au texte et aux voyages déterrent progressivement des secrets longtemps enfouis qui permettent enfin au fils de comprendre son père difficile. Alors que ce mémoire finement tissé atteint son paroxysme déchirant, le récit de Mendelsohn en vient à faire écho à l'Odyssée elle-même, avec ses thèmes intemporels de tromperie et de reconnaissance, de mariage et d'enfants, des plaisirs du voyage et du sens du foyer. Riche en aperçus littéraires et émotionnels, Une Odyssée est l'entrelacement le plus triomphant d'un récit personnel et d'une exploration littéraire par un auteur-érudit de renom.

Nommé Meilleur livre de 2017 par NPR, Library Journal, The Christian Science Monitor et Newsday
Meilleur mémoire Kirkus de 2017
Sélectionné pour le prix Baillie Gifford 2017