Assata : une autobiographie

Le 2 mai 1973, Assata Shakur, membre du Black Panther Party (alias JoAnne Chesimard), gisait dans un hôpital, au bord de la mort, menottée à son lit, tandis que les polices locale, d’État et fédérale tentaient de l’interroger sur l’échange de tirs survenu sur la route de péage du New Jersey, qui avait coûté la vie à un garde d’État blanc. Longtemps visée par la campagne de J. Edgar Hoover visant à discréditer, infiltrer et criminaliser les organisations nationalistes noires et leurs dirigeants, Shakur avait été incarcérée pendant quatre ans avant d’être condamnée en 1977, sur la base de preuves fragiles, comme complice de meurtre.

Cette autobiographie, profondément personnelle et politique, dément l’image terrifiante que les médias et l’État projetaient depuis longtemps de JoAnne Chesimard. Avec esprit et franchise, Assata Shakur raconte les expériences qui l’ont menée vers une vie d’engagement militant et décrit les forces, les faiblesses et la chute inévitable des groupes révolutionnaires noirs et blancs aux mains des représentants du gouvernement. Il en résulte une contribution majeure à la littérature sur la construction de l’identité noire aux États-Unis, qui occupe déjà une place aux côtés de L’Autobiographie de Malcolm X et des œuvres de Maya Angelou.

Deux ans après sa condamnation, Assata Shakur s’est évadée de prison. Cuba lui a accordé l’asile politique, et elle y réside aujourd’hui.