Lait d'oiseau et os de moustique : mémoires

D’une nouvelle plume pleine d’ironie, d’acuité et de beaucoup d’humour, voici le récit de la quête d’un foyer, du Cachemire à l’Angleterre, en passant par l’Arabie saoudite, le Michigan et Rome, pour aboutir enfin à Los Angeles. Ces essais indépendants forment ensemble le portrait saisissant d’une vie itinérante.

« Je suivrais Priyanka Mattoo jusqu’aux confins du monde, car elle saurait ce qu’il y manger, comment se faire un ami, puis elle m’assiérait pour me raconter une histoire. » —Emma Straub

Priyanka Mattoo est née dans une maison en bois de l’Himalaya, comme la plupart de ses ancêtres. En 1989, cependant, la violence croissante dans la région a contraint la communauté de Mattoo à fuir. La maison dans laquelle sa famille avait placé tous ses rêves fut réduite à un tas de gravats.

Mattoo n’a jamais regagné son bien-aimé Cachemire, car il n’existait plus. Elle et sa famille n’ont cessé de faire leurs valises, de les refaire et de partir. En quarante ans, Mattoo a accumulé trente-deux adresses différentes, et elle relate son existence nomade avec esprit, sagesse et un regard unique sur la lumière, même dans les moments les plus sombres. Elle nous emmène de la vaste demeure de ses grands-parents à Srinagar, où ses tantes exubérantes faisaient la course dans les couloirs, jusqu’en Arabie saoudite, où des amitiés se sont nouées et se sont perdues derrière les murs de grès d’un complexe destiné aux étrangers. Nous assistons à sa cour avec un gentil garçon juif, aujourd’hui son mari, et à ses tentatives de reproduire la recette de rogan josh de sa mère via Zoom. Et nous sommes à ses côtés lorsqu’elle s’installe dans sa nouvelle patrie improbable, Los Angeles, où elle entreprend ce qui est peut-être son voyage le plus important : celui de devenir écrivaine.

À travers ces essais d’une émotion saisissante et souvent irrésistiblement drôles, Mattoo nous offre un regard sincère, franc et intime sur un voyage marqué par un mouvement presque incessant, ainsi que sur un chemin de découverte de soi.