Botanik des Wahnsinns: Roman | »Irrésistible. Léger et sérieux, tendre et brutal, ironique et sincère.« Siri Hustvedt

Lors de l’expulsion de l’appartement de sa mère, une confusion fait que tous les objets de valeur finissent incinérés. Au narrateur ne reste alors, au sens propre, que le déchet de l’histoire de sa propre famille. Comment en est-on arrivé là ? Le narrateur se penche sur la biographie de sa famille : un arbre généalogique de la folie. La grand-mère bipolaire, douze tentatives de suicide ; le grand-père interné à Steinhof ; la mère alcoolique ; le père dépressif. Et il se penche sur son propre parcours : une enfance dans un quartier ouvrier de Munich. La peur précoce de devenir fou. La fuite loin de sa famille, jusqu’à New York. Des années à Vienne, chez Freud, dans les cafés. Et comment il finit malgré tout interné à l’asile – en tant que psychologue. Au contact des patients, il apprend qu’un être humain est toujours bien plus que sa maladie, que savoir écouter est plus important que de diagnostiquer. Mais surtout, il va bientôt devoir se demander ce qu’il est censé être : un être humain normal.
Une anamnèse familiale qui a dérapé ? Un roman d’aventures ? Une leçon d’empathie ? Le premier roman de Leon Engler est tout cela et plus encore : un élan de libération plein de tendresse, l’histoire d’une réconciliation.

Livre préféré des libraires suisses 2026.

Nommé pour le prix littéraire ZDF-aspekte 2025.

« Un livre fantastique, d’une profondeur abyssale et pourtant réconfortant. Je l’ai dévoré. » DORIS DÖRRIE

« Irrésistible. Léger et sérieux, tendre et brutal, ironique et sincère. » SIRI HUSTVEDT