Le guide de Carlson pour la peinture de paysage

Écrit par un célèbre peintre et enseignant américain, dont les paysages figurent dans nombre des musées les plus prestigieux du monde, cet ouvrage est considéré comme l’un des guides les plus utiles aux étudiants en art. Il regorge de conseils sur le choix des sujets ; il indique ce qu’il faut observer et viser, et explique les mystères de la couleur, des conditions atmosphériques et d’autres phénomènes présents dans la nature.
Grâce à sa profonde compréhension de la nature physique des paysages et à son sens artistique très développé, John Carlson parvient à expliquer à la fois le pourquoi et le comment des différents aspects de la peinture de paysage. Parmi les sujets abordés figurent les angles et les valeurs qui en découlent (un concept éclairant, indispensable à une forte unité d’ensemble dans la composition), la perspective aérienne et linéaire, la peinture des arbres, les qualités expressives de la ligne et de la masse dans la composition, la lumière, l’unité des tons, le choix des sujets et le travail de mémoire. Dans les premiers chapitres, l’auteur explique comment tirer le meilleur parti de la toile, de la palette, des couleurs, des pinceaux et des autres matériaux, et donne de précieux conseils sur la texture, le glacis, le vernissage, le blanchiment, les retouches et l’encadrement. Trente-quatre reproductions des œuvres de M. Carlson et 58 de ses schémas explicatifs figurent sur les pages faisant face au texte.
Comme le dit Howard Simon dans l’introduction : « Ces pages regorgent des pensées et des expériences accumulées au cours d’une vie de peinture et d’enseignement. Nul doute que ce livre soit utile au débutant, mais le vieux routier de l’art saura apprécier son honnêteté et l’ampleur de son point de vue. Il s’en tient aux aspects techniques de la peinture de paysage, mais, sur le plan philosophique, il vagabonde au loin. . . . C’est un livre à garder, à lire à loisir et à consulter pour trouver la solution aux problèmes qui se présentent, lorsque l’on ressent le besoin d’être guidé par une main expérimentée. »