Papa, Amour, Moi : une histoire de famille

CHOIX DE LA RÉDACTION DE THE NEW YORK TIMES BOOK REVIEW • Écrit sous la forme d’une lettre à son père malade, ce premier récit autobiographique de l’auteur à succès de The Silver Linings Playbook explore le fardeau complexe qu’il représente de s’occuper d’un parent abusif en fin de vie : voici l’œuvre la plus personnelle et la plus poignante de Matthew Quick à ce jour.

« Ce livre vous bouleversera et vous remettra ensuite, je ne sais comment, debout. » — Scott Galloway • « Dad, Love, Me est un chef-d’œuvre… Il changera des vies. » — Lori Gottlieb • « Un récit autobiographique qui vous frappe en plein cœur… Quel cadeau ce livre nous fait. » — Catherine Newman • « Malgré la lourdeur de son sujet, le livre est d’une légèreté et d’une grâce remarquables. » — Kirkus Reviews

« Ce qui commence comme une exploration des traumatismes de l’enfance devient peu à peu quelque chose de plus rare et de plus éclairant : le récit de ce qui se passe lorsque le pardon n’arrive qu’après que le parent qui en a le plus besoin commence à perdre la capacité de le comprendre… Il est difficile de lire ce livre sans avoir le sentiment qu’une forme de rédemption et de réconciliation — entre parents et enfants, entre souvenirs marqués et pardon — est devenue possible. » — The New York Times

À première vue, Matthew Quick semblait avoir tout : une épouse aimante, une carrière florissante de romancier et une belle maison. Il avait parcouru le monde pour sensibiliser au bien-être mental, s’adressant à des foules en tant que modèle de réussite. Mais en secret, il était déprimé et, certains jours, il ne voulait plus vivre.

Des années plus tôt, lorsqu’il avait annoncé à son père pour la première fois qu’il voulait devenir romancier, la réaction avait été immédiate et brutale : « Idiot ! » Cette voix, colérique et dévalorisante, allait résonner dans l’esprit de Quick pendant des années. Il avait canalisé sa souffrance dans son premier roman, The Silver Linings Playbook, en y dépeignant une relation père-fils complexe tirée directement de sa propre vie. Le livre est devenu un best-seller du New York Times et a été adapté en un film primé aux Oscars, avec Bradley Cooper et Jennifer Lawrence. Pourtant, l’approbation que Quick désirait tant ne vint jamais. Son père restait froid et distant. Plus le fossé entre eux se creusait, plus Quick sombrait dans l’anxiété et la dépendance.

Dans ce livre, Quick plonge les lecteurs au plus profond de sa psyché, tandis qu’il se débat avec sa propre santé mentale et le déclin cognitif de son père. Un problème de santé finit par contraindre Quick à se sevrer, mais il est ensuite paralysé par le blocage créatif, qui menace de mettre fin à sa carrière. La page blanche devient insupportable. Alors que son besoin de guérison atteint son paroxysme, Quick se tourne vers un analyste junguien qu’il surnomme « Zeus ». Dans le cadre sécurisant de l’analyse, à mesure que sa douleur et sa honte refoulées resurgissent, Quick finit par craquer. Au moment même où il commence à se reconstruire, son père est diagnostiqué démence.

Soudain, le temps presse. S’il doit y avoir une réconciliation, elle doit avoir lieu maintenant. Quick et son épouse emballent leurs affaires dans la Caroline du Nord côtière, font huit heures de route et s’installent dans une maison située juste au coin de la rue de celle des parents de Quick, sur une île aux abords de Beaufort, en Caroline du Sud. Là, tandis que son père s’éloigne de plus en plus, Quick se dépêche de créer un lien réparateur.

Dad, Love, Me est le récit brut, vulnérable et profondément émouvant de Quick sur ce que signifie pardonner à un parent qui n’a jamais vraiment su vous aimer. Il parle des blessures qui ne guérissent jamais complètement et de la force qu’il faut pour rester présent malgré tout. Ce récit autobiographique, d’une bravoure et d’une humanité magnifiques, est une lecture incontournable pour quiconque a été privé d’amour mais souhaite continuer à aimer malgré tout.