Deng Xiaoping et la transformation de la Chine

Autrefois décrit par Mao Tsé-toung comme « une aiguille dans une boule de coton », Deng fut la force motrice pragmatique mais disciplinée derrière la transformation radicale de la Chine à la fin du XXe siècle. Il a fait face aux dégâts causés par la Révolution culturelle, a dissous le culte de la personnalité de Mao et a assoupli les politiques économiques et sociales qui avaient entravé la croissance de la Chine. Obsédé par la modernisation et la technologie, Deng a ouvert des relations commerciales avec l'Occident, ce qui a sorti des centaines de millions de ses compatriotes de la pauvreté. Pourtant, en même temps, il a répondu à ses racines autoritaires, notamment lorsqu'il a ordonné la répression en juin 1989 sur la place Tiananmen.

L'engagement juvénile de Deng envers le Parti communiste a été cimenté à Paris au début des années 1920, parmi un groupe d'étudiants-ouvriers chinois qui comprenait également Zhou Enlai. Deng est rentré chez lui en 1927 pour rejoindre la Révolution chinoise dès le début. Au cours des cinquante années de son ascension tumultueuse au pouvoir, il a enduré des accusations, des purges et même l'exil avant de devenir le chef prééminent de la Chine de 1978 à 1989 et de nouveau en 1992. Lorsqu'il a atteint le sommet, Deng a vu une opportunité de détruire de manière créative une grande partie du système économique qu'il avait aidé à construire pendant cinq décennies en tant que fidèle disciple de Mao – et il n'a pas hésité.