Ne soyez pas malveillant : mauvais patrons, fausses promesses et mon évasion de la Big Tech

« Une lecture absolument incontournable pour quiconque s'intéresse non seulement aux géants de la technologie, mais aussi à ce qu'il faut pour ne pas perdre son âme dans l'Amérique moderne. » — Naomi Fry, rédactrice au New Yorker

Des mémoires intelligentes, drôles et sombres, et opportunes, sur douze années passées par une femme chez Google et sa transformation d'initiée en dissidente alors que les idéaux de l'entreprise commencent à s'effilocher de l'intérieur.

Lorsque Claire Stapleton a rejoint Google en 2007, c'était comme entrer dans une vision du monde autant que dans un emploi. L'entreprise offrait non seulement une carrière, mais aussi un projet moral. Au cours des premières années euphoriques de la Big Tech et alors que le slogan interne de Google était « Don't be evil » (Ne soyez pas malveillant), il était facile de croire que la technologie ne faisait pas que changer le monde, elle allait le réparer.

Stapleton est rapidement devenue connue sous le nom de « Barde de Google », entraînée dans les salles où l'entreprise se racontait elle-même – elle écrivait des discours, des articles de blog et des communications exécutives pour des dirigeants comme Larry Page. Au fur et à mesure qu'elle gravissait les échelons dans des rôles de plus en plus rares, du célèbre Creative Lab au marketing de YouTube, elle a contribué à façonner le mythe de l'intérieur.

Mais à mesure que l'écart entre les idéaux de Google et sa réalité se creusait, la dissonance est devenue impossible à ignorer. En 2018, au milieu de l'indignation suscitée par la gestion du harcèlement sexuel par l'entreprise, Stapleton a aidé à organiser le Google Walkout, qui a rassemblé 20 000 employés – une rupture marquante dans l'image de soi de la Silicon Valley que le New York Times a qualifiée de « moment décisif dans la technologie ». Du jour au lendemain, elle est devenue un visage public de la révolte des employés – et plus quelqu'un que l'entreprise pouvait simplement réintégrer dans son histoire.

Incisif, spirituel et sans concession, Don’t Be Evil est le compte rendu d'une initiée sur la façon dont le pouvoir fonctionne réellement – et un examen plus approfondi des histoires que nous racontons sur le travail, le but et nous-mêmes. Dans une culture qui assimile l'identité au travail, et alors que les élites technologiques brouillent la ligne entre l'autorité privée et la vie publique, il pose la question : à quel point peut-on changer de l'intérieur – et quand est-il temps de partir ?