Ne soyez pas malveillant : mauvais patrons, fausses promesses et mon évasion de la Big Tech

« Une lecture absolument indispensable pour quiconque s'intéresse non seulement à la « Big Tech », mais aussi à ce qu'il faut faire pour ne pas perdre son âme dans l'Amérique d'aujourd'hui. » — Naomi Fry, rédactrice au The New Yorker

Un mémoire d'une intelligence vive, sombrement drôle et opportun, relatant les douze années passées par une femme chez Google et sa transformation, d'initiée à dissidente, à mesure que les idéaux de l'entreprise commencent à s'effriter de l'intérieur.

Lorsque Claire Stapleton a rejoint Google en 2007, c'était comme entrer dans une vision du monde autant que dans un emploi. L'entreprise n'offrait pas seulement une carrière, mais un projet moral. Au cours des premières années grisantes de la « Big Tech », alors que le slogan interne de Google était « Don't be evil » (Ne soyez pas malveillants), il était facile de croire que la technologie ne faisait pas que changer le monde : elle allait le réparer.

Stapleton est rapidement devenue connue comme la « barde de Google », appelée dans les coulisses où l'entreprise élaborait son propre récit, rédigeant discours, articles de blog et communications exécutives pour des dirigeants tels que Larry Page. Alors qu'elle gravissait les échelons vers des rôles de plus en plus exclusifs, du célèbre Creative Lab au marketing de YouTube, elle a aidé à façonner le mythe de l'intérieur.

Mais à mesure que le fossé entre les idéaux de Google et sa réalité se creusait, la dissonance est devenue impossible à ignorer. En 2018, sur fond d'indignation face à la gestion du harcèlement sexuel par l'entreprise, Stapleton a aidé à organiser la marche de 20 000 employés de Google, une rupture déterminante dans l'image que la Silicon Valley renvoyait d'elle-même, qualifiée de « moment charnière dans la tech » par le New York Times. Du jour au lendemain, elle est devenue l'un des visages publics de la révolte des employés, et n'était plus quelqu'un que l'entreprise pouvait facilement réintégrer dans son récit.

Acéré, plein d'esprit et sans concession, Don't Be Evil est le récit d'une initiée sur le fonctionnement réel du pouvoir, et une réflexion plus profonde sur les histoires que nous nous racontons à propos du travail, de nos objectifs et de nous-mêmes. Dans une culture qui confond identité et travail, et alors que les élites technologiques brouillent la frontière entre autorité privée et vie publique, ce livre pose la question : jusqu'à quel point peut-on changer les choses de l'intérieur, et quand est-il temps de s'en aller ?