Hidden Valley Road : au cœur d'une famille américaine

BEST-SELLER N° 1 DU NEW YORK TIMES • SÉLECTION DU CLUB DE LECTURE D’OPRAH • FIGURE PARMI LES 50 MEILLEURS LIVRES DE JOURNALISME LITTÉRAIRE DU XXIe SIÈCLE SELON GQ • Le récit bouleversant d’une famille américaine du milieu du XXe siècle, composée de douze enfants dont six ont reçu un diagnostic de schizophrénie, devenue le grand espoir de la science dans sa quête pour comprendre la maladie.

« Se lit comme une enquête médicale et éclaire un sujet auquel tant d’entre nous sont confrontés : la maladie mentale. » —Oprah Winfrey

Un des meilleurs livres de non-fiction du siècle selon Kirkus Reviews

Don et Mimi Galvin semblaient vivre le rêve américain. Après la Seconde Guerre mondiale, le travail de Don dans l’armée de l’air les a conduits au Colorado, où leurs douze enfants couvraient parfaitement toute la période du baby-boom : l’aîné est né en 1945, le benjamin en 1965. À cette époque, il existait un modèle bien établi pour une famille comme les Galvin : ambition, travail acharné, ascension sociale, harmonie familiale — et ils s’efforçaient de s’y conformer. Mais, en coulisses, la réalité était tout autre : effondrements psychologiques, accès de violence soudains et terrifiants, abus cachés. Au milieu des années 1970, six des dix garçons Galvin, les uns après les autres, ont reçu un diagnostic de schizophrénie. Comment une telle chose a-t-elle pu arriver à une seule famille ?

Ce qui se passait dans la maison de Hidden Valley Road était si extraordinaire que les Galvin sont devenus l’une des premières familles étudiées par l’Institut national de la santé mentale. Leur histoire offre une chronique en filigrane de l’histoire scientifique de la schizophrénie, depuis l’époque de l’institutionnalisation, de la lobotomie et de la mère schizophrénogène jusqu’à la recherche de marqueurs génétiques de la maladie, sur fond de profonds désaccords quant à sa nature même. Et, à l’insu des Galvin, des échantillons de leur ADN ont alimenté des décennies de recherches génétiques qui se poursuivent aujourd’hui, ouvrant des voies vers le traitement, la prédiction et même l’éradication de la maladie pour les générations futures.

Avec clarté et compassion, Robert Kolker, auteur primé et best-seller, met au jour l’héritage inoubliable de souffrance, d’amour et d’espoir d’une famille.