Minuit dans le jardin du bien et du mal

BEST-SELLER NATIONAL Un portrait extrêmement attachant d’une ville du Sud des plus séduisantes : « Élégant et méchant... [Ceci] pourrait être le premier livre de true-crime qui donne envie au lecteur de réserver un bed and breakfast pour un long week-end sur les lieux du crime. » — The New York Times Book Review

Des coups de feu ont retenti dans le plus grand manoir de Savannah aux petites heures brumeuses du matin du 2 mai 1981. S’agissait-il d’un meurtre ou de légitime défense ? Pendant près d’une décennie, la fusillade et ses conséquences ont résonné dans cette ville d’une beauté envoûtante, avec ses chênes recouverts de mousse et ses places ombragées. Le récit perspicace, plein de suspense et plein d’esprit de John Berendt se lit comme un roman captivant, et pourtant c’est une œuvre non-fictionnelle. Berendt entrelace habilement un récit à la première personne très divertissant de la vie dans ce vestige isolé du Vieux Sud avec les rebondissements imprévisibles d’une affaire de meurtre historique.

C’est une histoire envoûtante peuplée d’une galerie de personnages remarquables : les dames de la haute société du Married Woman’s Card Club ; le jeune gigolo redneck turbulent ; le reclus malheureux qui possède une bouteille de poison si puissante qu’elle pourrait tuer chaque homme, femme et enfant de Savannah ; la belle du Sud vieillissante et profane qui est « l’âme de l’auto-absorption choyée » ; la drag queen noire hilarante ; l’antiquaire acerbe et arrogant ; le charmant escroc pianiste ; les jeunes Noirs dansant le menuet au bal des débutantes noires ; et Minerva, la prêtresse vaudou qui opère sa magie dans le cimetière à minuit. Ces habitants de Savannah et d’autres agissent comme un chœur grec, Berendt révélant les alliances, les hostilités et les intrigues qui prospèrent dans une ville où tout le monde connaît tout le monde.

Minuit dans le jardin du bien et du mal est une expérience de lecture sublime et séduisante. Brillant de conception et magistralement écrit, ce livre de true-crime est devenu un classique moderne.