Pas de soi, pas de problème : comment la neuropsychologie rejoint le bouddhisme (La série La sagesse du non-soi)

Lorsqu'il était en études supérieures au début des années 1990, Chris Niebauer a commencé à remarquer des parallèles frappants entre les dernières découvertes en psychologie, en neurosciences et les enseignements du bouddhisme, du taoïsme et d'autres écoles de pensée orientale. Lorsqu'il a présenté ses découvertes à un professeur, ses idées ont été rapidement écartées comme « de pures coïncidences, rien de plus ».

Vingt ans plus tard, Niebauer est titulaire d'un doctorat et professeur titulaire, et le lien bouddhisme-neurosciences qu'il avait découvert en tant qu'étudiant est pratiquement devenu un genre à part entière en librairie. Mais selon Niebauer, nous commençons tout juste à comprendre le lien entre la philosophie orientale et les dernières découvertes en psychologie et en neurosciences, et ce que ces idées assimilées signifient pour l'expérience humaine.

Dans ce livre révolutionnaire, Niebauer écrit que les dernières recherches en neuropsychologie confirment désormais un principe fondamental du bouddhisme, appelé Anatta, ou la doctrine du « non-soi ». Niebauer écrit que notre sentiment d'être, ou ce que nous appelons communément l'ego, est une illusion entièrement créée par le côté gauche du cerveau. Niebauer s'empresse de souligner que cela ne signifie pas que le soi n'existe pas, mais plutôt qu'il existe de la même manière qu'un mirage au milieu du désert, comme une pensée plutôt qu'une chose. Ses conclusions ont des ramifications significatives pour la plupart des modalités psychologiques modernes, qui, selon lui, passent beaucoup de temps à essayer de réparer quelque chose qui n'existe pas.

Ce qui rend ce livre unique, c'est que Niebauer propose une série d'exercices pour permettre au lecteur d'expérimenter cette vérité par lui-même, ainsi que des outils et des pratiques supplémentaires à utiliser après la lecture du livre, tous conçus pour changer la façon dont nous expérimentons le monde — une façon basée sur l'être plutôt que sur la pensée.