Opération Underworld : Comment la mafia et le gouvernement américain se sont alliés pour gagner la Seconde Guerre mondiale

Pour la toute première fois, voici le récit complet de la façon dont Charles « Lucky » Luciano – le chef de la mafia américaine qui a mis de l'« organisation » dans le crime organisé – a été recruté par le renseignement naval américain en 1944 pour aider l'effort de guerre allié lors de l'invasion américaine de la Sicile, un tournant de la Seconde Guerre mondiale.

En 1942, la crainte grandissait que le port de New York ne soit vulnérable au sabotage. Si le front de mer était infesté d'agents allemands et italiens, la marine américaine avait besoin d’un plan secret tout aussi insidieux pour le sécuriser.

L'officier du renseignement naval, le commandant Charles Radcliffe Haffenden, eut la solution : recruter comme espions des membres de la Cosa Nostra. De quai en quai, personne ne terrifiait mieux les débardeurs, les dockers, les commerçants et les capitaines de bateau le long du port que les gangs mafieux de New York, qui contrôlaient les docks de Manhattan et de Brooklyn. Haffenden était prêt à passer un accord avec le diable – l'homme qui avait mis de l'« organisation » dans le crime organisé. Même depuis sa cellule de la prison d'État de Dannemora, l'ancien ennemi public n°1, Charles « Lucky » Luciano, détenait toujours un pouvoir immense. Luciano était prêt à l'exercer pour l'Oncle Sam en échange d'une grâce totale. Haffenden, cependant, voulait quelque chose en retour : les contacts de Luciano en Italie pour suivre les mouvements des nazis. L'invasion américaine victorieuse de la Sicile en juillet 1943 aurait pu tourner différemment sans l'aide de Luciano.

L'Opération Underworld est un récit d'espionnage et de crime sans pareil, le premier compte rendu incroyable de la coalition clandestine – et improbable – entre la mafia et le gouvernement américain pour aider les Alliés à gagner la Seconde Guerre mondiale.