Sables mouvants : une histoire humaine du Sahara

Un « tableau détaillé, souvent brutal, d'un monde fragile » ( The Wall Street Journal ) qui retrace l'histoire du Sahara de la préhistoire à nos jours, montrant comment les Sahariens ont fait face à la rareté, à la conquête et aux défis incessants de l'environnement désertique.

Qu'est-ce qui nous vient à l'esprit quand nous pensons au Sahara ? Des dunes de sable ondulantes, des étendues brûlées par le soleil, des chameliers et leurs caravanes peut-être. Ou la famine, le changement climatique, la guerre civile, des migrants désespérés bloqués dans un environnement hostile. Le Sahara s'étend sur 8,3 millions de kilomètres carrés, abritant plusieurs millions d'habitants et une variété correspondante de langues, de cultures et de moyens de subsistance. Mais au-delà des images toutes faites d'exotisme et de misère, nous en savons étonnamment peu sur son histoire et les gens qui l'habitent.

Shifting Sands parle de cet autre Sahara, non pas le désert vide de l'imagination romantique, mais l'espace vaste et très différencié dans lequel les peuples sahariens et, de plus en plus, les nouveaux arrivants d'autres parties de l'Afrique vivent, travaillent et se déplacent. Il nous emmène de l'ancien Empire romain à l'ère coloniale sanglante jusqu'à la géopolitique du présent, remettant en question les clichés faciles et révélant des vérités fascinantes en cours de route. De la géologie de la région aux religions, langues et forces culturelles et politiques qui la façonnent et la fracturent, ce livre marquant raconte l'histoire captivante d'un lieu qui est au cœur de notre monde, et dont l'avenir a des implications pour nous tous.