Débordement : Les infections animales et la prochaine pandémie humaine

Chef-d’œuvre de reportage scientifique qui retrace les origines animales des maladies humaines émergentes, Spillover est « fascinant et terrifiant… un véritable thriller dont l’issue nous concerne tous » (Elizabeth Kolbert, auteure de The Sixth Extinction ).

En 2020, le nouveau coronavirus a plongé le monde dans une pandémie mondiale et a entraîné la mort de centaines de milliers de personnes. La source de ce virus jusqu’alors inconnu ? Les chauves-souris. Ce phénomène – dans lequel un nouvel agent pathogène passe des animaux sauvages à l’homme – est connu sous le nom de débordement zoonotique, et il ne tardera peut-être pas à se reproduire.

Avant l’émergence de notre dernière crise sanitaire, l’éminent écrivain scientifique David Quammen parcourait le monde pour mieux comprendre le potentiel dévastateur du débordement zoonotique. Pendant cinq ans, il a suivi des scientifiques sur un toit au Bangladesh, dans une forêt au Congo, dans une ferme de rats chinoise et dans une forêt de banlieue à New York, et à travers des laboratoires de haute biosécurité. Il a interviewé des survivants et recueilli des récits de personnes décédées. Il a découvert des surprises dans les dernières recherches, l’alarme parmi les responsables de la santé publique et une profonde inquiétude dans les yeux des chercheurs.

Spillover présente la science, l’histoire, le mystère et l’angoisse humaine des épidémies sous forme de drame captivant. Et il pose des questions plus urgentes que jamais : De quelle créature innocente, dans quel paysage lointain, émergera le prochain grand événement ? Les pandémies sont-elles des malheurs indépendants, ou sont-elles liées ? Ne nous arrivent-elles que, ou en sommes-nous d’une manière ou d’une autre la cause ? Que peut-on faire ? Quammen retrace les origines d’Ebola, de Marburg, du SRAS, de la grippe aviaire, de la maladie de Lyme et d’autres cas étranges de débordement zoonotique, y compris l’histoire sombre et inattendue de la façon dont le SIDA a commencé à partir d’un seul chimpanzé camerounais. Le résultat est plus qu’un travail de reportage clair. C’est aussi le récit élégamment raconté d’une quête, à travers le temps et le paysage, pour une nouvelle compréhension de la façon dont notre monde fonctionne – et de la façon dont nous pouvons y survivre.