Été inattendu : Le ranch de Silver Ridge, tome 2

Beau Ford

Le ranch Silver Ridge n'est pas seulement l'héritage de ma famille, c'est tout pour moi. Être un cowboy fait autant partie de mon ADN qu'être un Ford, et, croyez-moi, j'adore ce que je fais. Les longues heures, le temps passé avec le troupeau à cheval, regarder le soleil se coucher sur nos terres jour après jour. Ça ne me dérange pas que ce mode de vie ne laisse pas beaucoup de temps pour autre chose.

Sauf pour ma meilleure amie, Birdie Calloway. J'aurai toujours du temps pour elle. Elle est forte et douce, passant la plupart de son temps à donner la vie en tant que meilleure sage-femme du comté de Clarence. Nous sommes inséparables depuis la maternelle, et je suis convaincu de l'aimer depuis aussi longtemps. Non pas que quoi que ce soit se soit passé entre nous – nous n'avons jamais franchi cette limite – mais croyez-moi quand je dis que la tenir pendant qu'elle dort dans mon lit la plupart des nuits est une torture. Je suis son refuge et je ne ferai jamais rien qui puisse compromettre cela.

C'est-à-dire, jusqu'à la nuit où je l'ai dans mes bras et que quelqu'un commence à frapper à ma porte. Soudain, je me retrouve devant une femme tenant un bébé qui a des yeux si bleus qu'ils correspondent aux miens. Oh, mon Dieu. Ils correspondent aux miens.

J'ai gaffé. J'ai vraiment gaffé. En tenant ma fille dans mes bras, je ne peux pas regretter l'aventure d'un soir que j'ai eue. C'est une bénédiction inattendue dont la vie entière dépend maintenant entièrement de moi. Mais voir la douleur dans les yeux de ma meilleure amie pourrait bien être ma perte.

C'est mal, et égoïste, mais je demande à Birdie de rester avec nous au ranch. Pour m'aider à devenir père. Et je le vois instantanément. La façon dont elle regarde ma fille est la même que celle dont elle me regarde. Avec espoir, et tant d'amour inconditionnel. Je commence à penser qu'il est peut-être possible de tout changer entre nous et d'en ressortir plus forts...

Mais lorsque Birdie est blessée un jour après le travail, je jure que rien ne m'empêchera de la protéger. Il devient clair que quelqu'un l'a prise pour cible, et après trente ans d'amitié, je suis prêt à tout risquer – y compris ma propre vie – pour la femme qui a toujours eu mon cœur entre ses mains.