Les 100 qui ont marqué le baseball

BEST-SELLER DU NEW YORK TIMES * Lauréat du CASEY Award du meilleur livre de baseball de l’année

« Un classique instantané du sport. » — New York Post * « Exceptionnel. » — The Wall Street Journal * « Un véritable chef-d’œuvre… 880 pages de pur bonheur baseballistique. » — BookPage (critique étoilée) * « Une réalisation remarquable. » — Publishers Weekly (critique étoilée)

Œuvre magistrale du célèbre écrivain de baseball Joe Posnanski, The Baseball 100 est un livre audacieux, unique et magistral, qui lui a demandé toute une vie d’écriture. Toute l’histoire du baseball défile à travers un compte à rebours des 100 plus grands joueurs de l’histoire, avec une préface de George Will.

Plus long que Moby-Dick et presque aussi ambitieux, The Baseball 100 est une œuvre unique en son genre, signée Joe Posnanski, journaliste sportif primé et passionné de baseball depuis toujours. Dans l’introduction du livre, le commentateur lauréat du prix Pulitzer George F. Will s’émerveille : « Posnanski doit déjà avoir vécu plus de deux cents ans. Comment aurait-il pu autrement réunir une telle réserve de faits éclairants et d’histoires captivantes sur la riche histoire de ce sport sans cesse fascinant ? »

Les légendes du baseball prennent vie dans ces pages, qui ne se contentent pas de classer les joueurs, mais brossent des portraits vibrants des plus grands de tous les temps. Posnanski explore la vie de membres emblématiques du Temple de la renommée, de vedettes injustement oubliées, de talents d’aujourd’hui et bien d’autres encore. Il ne s’appuie pas uniquement sur les records et les statistiques : il retrace avec passion les origines des joueurs, met en lumière leur personnalité et replace leurs exploits dans le contexte du passé et du présent du baseball. À quel point Clayton Kershaw est-il un grand lanceur dans le baseball du XXIe siècle, comparé à Greg Maddux affrontant les frappeurs dopés des années 1990 ? Comment la carrière et l’influence de Hank Aaron se comparent-elles à celles de Babe Ruth ? Quel joueur parmi les dix premiers mérite le plus d’être ressuscité de l’histoire ?

Aucun recueil consacré aux génies légendaires du baseball ne saurait être complet sans les joueurs des Negro Leagues, ces hommes dont les carrières extraordinaires furent largement ignorées par les journalistes sportifs de l’époque et injustement effacées de l’histoire. Posnanski évoque les efforts déployés par d’anciens joueurs des Negro Leagues pour rendre aux athlètes noirs marginalisés l’honneur qui leur est dû. Il puise dans les riches archives du Negro Leagues Baseball Museum et s’appuie sur de nombreux entretiens, notamment avec Buck O’Neil, pour mettre en lumière les exploits de joueurs tels que les lanceurs Satchel Paige et Smokey Joe Williams ; les voltigeurs Oscar Charleston, Monte Irvin et Cool Papa Bell ; le joueur de premier but Buck Leonard ; l’arrêt-court Pop Lloyd ; le receveur Josh Gibson ; et bien d’autres encore.

The Baseball 100 offre aux lecteurs toute la richesse de l’histoire du baseball dans un seul volume. Captivant, surprenant et touchant, c’est un hommage magistral au baseball et aux étoiles qui ont foulé ses terrains.