L'âge obscur: la destruction chrétienne du monde antique

Sélectionné par le New York Times, lauréat du prix Jerwood de la Royal Society of Literature, choix des rédacteurs du New York Times Book Review, et nommé Livre de l'année par le Telegraph , le Spectator , l' Observer et le BBC History Magazine , ce nouveau livre audacieux sur l'essor du christianisme montre comment ses adeptes radicaux ont contribué à anéantir les civilisations grecque et romaine.

« L’Âge des ténèbres » est l'histoire largement méconnue de la façon dont une religion militante a délibérément attaqué et supprimé les enseignements du monde classique, inaugurant des siècles d'adhésion inconditionnelle à « une seule vraie foi ».

Malgré l'idée reçue selon laquelle les premiers chrétiens étaient doux et humbles, allant à la mort en martyrs en chantant des hymnes d'amour et de louange, la vérité, comme le révèle Catherine Nixey, est très différente. Loin d'être doux et humbles, ils étaient violents, impitoyables et fondamentalement intolérants. Contrairement au monde polythéiste, où l'ajout d'une nouvelle religion ne changeait rien aux anciennes, cette nouvelle idéologie affirmait non seulement qu'elle était le chemin, la vérité et la lumière, mais aussi que, par extension, toute autre voie était fausse et devait être détruite. Du premier au sixième siècle, ceux qui ne s'alignaient pas sur ses croyances furent poursuivis par tous les moyens possibles : sociaux, légaux, financiers et physiques. Leurs autels furent renversés et leurs temples démolis, leurs statues réduites en morceaux et leurs prêtres tués. Ce fut un anéantissement.

Faisant autorité, écrit avec vivacité et absolument captivant, c'est un remarquable premier ouvrage d'une brillante jeune historienne.