La Porte (New York Review Books Classics)

Un classique original de NYRB

Un modeste employé et sa femme aimante mènent une existence paisible aux marges de Tokyo. Résignés, après des années d’exil et de malheur, aux amères conséquences de leur mariage sans le consentement de leurs familles, et incapables d’avoir des enfants, Sōsuke et Oyone voient le fragile équilibre de leur foyer bouleversé par une nouvelle obligation : prendre en charge les frais d’études du jeune frère de Sōsuke, au tempérament fougueux. Alors qu’une amitié improbable semble leur offrir une issue, elle menace bientôt aussi de faire ressurgir un passé qui pourrait les contraindre une nouvelle fois à fuir la capitale. Désemparé et tiraillé, Sōsuke se décide enfin à partir pour un monastère zen isolé dans la montagne, afin de voir si, là-bas peut-être, la méditation lui permettra de trouver une issue à sa situation.

Ce récit bouleversant et d’une simplicité trompeuse, histoire mélancolique traversée d’éclats de joie, de beauté et d’un humour délicat, est un chef-d’œuvre tout en retenue de l’un des plus grands écrivains japonais. À la fin de sa vie, Natsume Sōseki déclara que La Porte, publié à l’origine en 1910, était son roman préféré parmi tous ceux qu’il avait écrits. Cette nouvelle traduction restitue la grâce oblique de l’original tout en corrigeant les nombreuses erreurs et omissions qui entachaient la première version anglaise.