L'élément idéal en droit

En 1948, Roscoe Pound, ancien doyen de la Harvard Law School, a donné une série de conférences à l’Université de Calcutta. Dans ces conférences, il a critiqué pratiquement tous les modes modernes d’interprétation de la loi parce qu’il estimait que l’administration de la justice avait perdu son fondement et son recours à des idéaux durables.

Désormais publiées aux États-Unis pour la première fois, les conférences de Pound sont rassemblées dans The Ideal Element in Law (L’élément idéal dans la loi) de Liberty Fund, la contribution la plus importante de Pound à la relation entre le droit et la liberté.

The Ideal Element in Law était un livre radical pour son époque et est tout aussi significatif aujourd’hui que lorsque les conférences de Pound ont été données pour la première fois. La vision de Pound de l’État-providence comme un moyen d’étendre le pouvoir du gouvernement sur l’individu interpelle les enjeux du nouveau millénaire avec autant de clarté qu’elle l’a fait pour l’Amérique au milieu du XXe siècle.

Pound soutient que le thème de la justice fondée sur des idéaux durables est essentiel pour l’Amérique. Il considère que les tribunaux américains s’appuient sur des théories sociologiques, des finalités politiques ou d’autres objectifs, et ce faisant, ils séparent la pratique du droit de l’État de droit et l’État de droit de l’idéal durable du droit lui-même.

Roscoe Pound est universellement reconnu comme l’un des plus importants juristes du début du XXe siècle. Considéré par beaucoup comme le doyen de la jurisprudence américaine, Pound a été juge à la Cour suprême du Nebraska et doyen de la Harvard Law School de 1916 à 1936.