Le Maître et son émissaire : Le cerveau divisé et la fabrique du monde occidental

Une exploration pionnière des différences entre les hémisphères droit et gauche du cerveau et de leurs effets sur la société, l'histoire et la culture – «l'une des rares œuvres contemporaines méritant le statut de classique» (Nicholas Shakespeare, Times, Royaume-Uni)

«Soutient avec conviction que notre société souffre des conséquences d'un hémisphère gauche trop dominant qui perd le contact avec son «maître» régulateur naturel, le droit. Brillant et dérangeant.»—Salley Vickers, un des meilleurs livres de l'année du Guardian

«Je ne connais pas de meilleure exposition de l'état actuel des neurosciences fonctionnelles du cerveau.»—W. F. Bynum, Times Literary Supplement

Pourquoi le cerveau est-il divisé? La différence entre les hémisphères droit et gauche a été un sujet de perplexité pendant des siècles. S'appuyant sur un vaste corpus de recherches sur le cerveau, le célèbre psychiatre, auteur et penseur Iain McGilchrist révèle que la différence entre les deux côtés est profonde – deux façons complètes, cohérentes mais incompatibles de vivre le monde. L'hémisphère gauche, orienté vers les détails, préfère les mécanismes aux êtres vivants et est enclin à l'égoïsme, tandis que l'hémisphère droit a une plus grande ampleur, flexibilité et générosité.

Dans la deuxième partie de son livre, McGilchrist emmène le lecteur dans un voyage à travers l'histoire de la culture occidentale, illustrant la tension entre ces deux mondes telle qu'elle se révèle dans la pensée et la croyance des penseurs et des artistes de l'Antiquité à l'époque moderne, d'Eschyle à Magritte. Il soutient finalement que, malgré sa compréhension inférieure de la réalité, l'hémisphère gauche prend de plus en plus le dessus dans le monde d'aujourd'hui – avec des conséquences potentiellement désastreuses.